阪神巧者ゴールドシップ、史上初の宝塚記念２連覇！

2014年上半期のグランプリレース・第55回宝塚記念（GⅠ・芝2200ｍ 12頭立て）が29日、阪神競馬場で行われました。12頭立ての少頭数ですが、豪華メンバーがそろい踏み。ファン投票第１位で初の連覇を狙う⑪ゴールドシップ、もう２着はイヤだ⑦ウインバリアシオン、ドバイシーマクラシック以来のレースとなる⑥ジェンティルドンナ、ヴィクトリアマイルで復活勝利を挙げた③ヴィルシーナ、昨年GⅠ３勝⑩メイショウマンボ、春の天皇賞３着の①ホッコーブレーヴ、②デニムアンドルビー、⑧トーセンジョーダンなどが出走しました。


単勝上位人気は、１番人気がゴールドシップ（2.7倍）、２番人気ウインバリアシオン（3.0倍）、ジェンティルドンナが３番人気（4.1倍）。４番人気以降は、メイショウマンボ、ホッコーブレーヴ、デニムアンドルビー、⑫フェイムゲーム、ヴィルシーナと続きました。
正面スタンド前でのスタートは、12頭綺麗にそろった。ゴールドシップは後方からのスタート。先攻争いでヴィルシーナが先手を取り、フェイムゲームが２番手につけ、⑤カレンミロティック３番手、ジェンティルドンナは４番手から。そしてゴールドシップが大外から一気に進出し、ジェンティルをかわして４番手で１コーナーを回った。
１,２コーナーから向正面に入り、ヴィルシーナが先頭、フェイムゲームが２番手、３番手カレンミロティック、ゴールドシップは４番手、その内側の５番手のデニムアンドルビーがゴルシに併せる。ジェンティルドンナは中団の６番手に下げた。その後ろの７,８番手にホッコーブレーヴとメイショウマンボ、ウインバリアシオンは９番手。後方は④ヒットザターゲット、トーセンジョーダン、⑨ヴェルデグリーンが最後方を追走する。
内回り３コーナーに差し掛かり、依然としてヴィルシーナが先頭をキープ。２番手のフェイムが徐々に接近。ミロティック、ゴルシ、デニルビの３頭が３番手集団を形成している。ジェンティルとマンボはまだ中団待機、後方ではジョーダンがヴァリアシオンを抜いた。４コーナーから最後の直線コースに入り、フェイムゲームとヴィルシーナが競り合い、外に持ち出したゴールドシップが３番手から追い上げる。ウインバリアシオンとジェンティルは伸びてこない。残り200ｍでゴルシが前の２頭をまとめて抜き去って単独先頭！ラスト100ｍで後続を引き離し、堂々１着でゴールイン！ゴールドシップは阪神に強い！宝塚記念史上初めての２連覇を果たしました！


宝塚記念　全着順＆払戻金
１着 ⑪ゴールドシップ　　　　　２分13秒９
２着 ⑤カレンミロティック　　　　３馬身
３着 ③ヴィルシーナ　　　　　　１馬身1/4
４着 ④ヒットザターゲット　　　　クビ
５着 ②デニムアンドルビー　　　　ハナ
６着 ⑫フェイムゲーム　　　　　　クビ
７着 ⑦ウインバリアシオン　　　3/4馬身
８着 ①ホッコーブレーヴ　　　　　ハナ
９着 ⑥ジェンティルドンナ　　 １馬身3/4
10着⑧トーセンジョーダン　　　１馬身1/4
11着⑩メイショウマンボ　　　　　クビ
12着⑨ヴェルデグリーン　　　　　４馬身

単勝　⑪ 270円
複勝　⑪ 170円　⑤ 810円　③ 820円
枠連 [５]－[８] 660円
馬連　⑤－⑪　8,990円
馬単　⑪－⑤ 10,210円
ワイド　③－⑤ 9,110円　③－⑪ 2,630円　⑤－⑪ 2,130円
３連複　③－⑤－⑪ 57,870円
３連単　⑪－⑤－③ 251,440円


上半期の競馬界の総決算・宝塚記念は、ゴールドシップがファン投票１位＆単勝１番人気の期待に見事に応えて快勝。昨年に続いての優勝で、宝塚記念史上初の連覇達成です。最後方からスタートすると、一気に４番手まで押し上げ、最後の直線で一気に突きぬけ、２着に３馬身差をつけての圧勝でした。２着には単勝９番人気だったカレンミロティックが入り、スタートからレースを引っ張り続けたヴィルシーナが３着に粘りました。ヴィルシーナは初めてジェンティルドンナに先着しましたね。２番人気だったウインバリアシオンは７着、３番人気・ジェンティルドンナは９着に終わりました。どちらも重たい馬場に苦しみましたね。ジェンティルに至っては過去最悪の成績ですよ。約３ヶ月の休み明けもそうだし、２走前の京都記念より馬体重が10キロも減っていた（478キロ→468キロ）のもあったかも。右回り＆重たい馬場だとダメですな。
ゴールドシップは今回の勝利でGⅠ通算５勝目。鞍上の横山典弘騎手は、日本ダービーに続き、今年GⅠ２勝目。同レースは1991年のメジロアイアン以来、23年ぶり２度目の制覇となりました。ノリさんはゴルシの新パートナーに任命された後、３週続けて栗東トレセンに通い、調教を行ったそうです。調教をする度に信頼関係が強くなり、本番で素晴らしいパフォーマンスを披露したのでした。ステイゴールド産駒は宝塚記念３連覇、グランプリレースは６連勝となりました。
それにしてもゴールドシップは阪神コースだとよく走ります。これで６戦５勝・２着１回と連対率100％です。１年前に宝塚を勝った後、京都大賞典で５着、ジャパンカップで15着と大敗、有馬記念でも３着に敗れ、前走の春の天皇賞では７着でした。その間に須貝尚介厩舎の同期生・ジャスタウェイが世界ランキング１位になるまで急成長。ジャスタに立場を逆転されたんじゃないかと思われましたが、１年ぶりのGⅠ勝利で完全復活を印象付けたのと共に、須貝厩舎のエースの座を守りぬきました。
この後については未定だそうですが、できれば凱旋門賞に挑戦して欲しいなあと思っています。力の要る阪神の馬場で良い内容を出しているから、ロンシャンの馬場にも合うはずです。距離不安のあるジャスタウェイ、2400ｍのレースで勝てなかったハープスターよりは期待できるんだけど…。ゴルシよ、海外に行くなら今しかないぞ。