もうアジアでは敵なし！モーリスが香港マイルGⅠ２連勝！

５月１日は春の天皇賞がありましたが、その同日に香港・シャティン競馬場で「チャンピオンズマイル」（GⅠ・芝1600ｍ 12頭立て）が行われました。このレースには、日本からは現在６連勝中の①モーリスが参戦。昨年の年度代表馬の2016年の初戦で、マイル王者の貫禄を見せられたのか？迎え撃つ香港勢は、香港マイル２着⑩ジャイアントトレジャー、ドバイワールドカップに参戦した⑦ガンピット、「クイーンズシルバージュビリーカップ」を勝った②コンテントメント、前哨戦の「チェアマンズトロフィー」を勝った⑤ビューティーオンリー、他にも⑧セイフティーチェック（UAE）、⑥ボウクリーク（豪州）などが出走しました。



スタート後の先行争いで、④ビューティーフレームが先手を奪い、⑨リワーディングヒーローが２番手、３番手にコンテントメント、その後ろにモーリスが４番手を追走。内側の５番手に⑫パッキングピンズ、６番手セイフティーチェック、⑪シークレットウェポンがボウクリークをかわす。後方はガンピット、ビューティーオンリー、ジャイアントトレジャー、⑩ダンドネルと続く。
３,４コーナー中間点を過ぎ、フレームが先頭をキープ。リワーディングがピッタリと２番手。モーリスはコンテントメントの背後をつけている。ウェポンが５番手までポジションを上げている。セイフティーはまだ中団馬群の中。４コーナーから最後の直線に差し掛かり、ビューティーフレームが内ラチに沿って逃げるが、コンテントメント・リワーディングヒーロー・モーリスの３頭が差を詰め、ゴール残り200ｍでモーリスが先頭に浮上！後続からコンテントメント、パッキングピンズなどが追い上げるが、モーリスが先頭でゴールイン！モーリス香港GⅠ２連勝！もはやアジアでは敵はいません！


いやぁ強すぎる！モーリスが１番人気の期待にしっかりと応え、チャンピオンズマイルを快勝。このレースで日本馬が勝つのは初めてです。スタートから４番手を追走すると、直線残り200ｍで抜け出し、２馬身差をつけての勝利でした。鞍上のジョアン・モレイラ騎手もムチを２発入れると、あとは手綱を持つだけでしたな。強力なライバルがいなかったから、モーリスにとっては勝って当然とも言えるレースだったと思います。
４ヶ月の休み明けで完勝し、香港で格の違いを見せたモーリスは、これで７連勝。GⅠも４連勝を達成。これで「アジア№１マイラー」の座を確立しましたね。そんなモーリスは、一夜明けた２日に帰国。今後については安田記念が最有力ですが、「距離を延ばして宝塚記念も」という声も挙がっています。マイル戦ばかり走ってきたので、2200ｍの距離適性があるか不安です…。安田記念だったら、リアルスティールとの「海外GⅠ馬対決」が実現できるといいんだけどなぁ。



　　
　

ホークスが一日で首位返り咲き！中村晃の逆転３ラン本塁打などで西武に快勝！

福岡ソフトバンクホークスは４月29日から福岡ヤフオクドームで埼玉西武ライオンズとの３連戦を戦っていますが、２戦を終えて１敗１分け。土曜日の試合は一時は２点をリードしながらも、７回に同点に追いつかれて引き分け。同じ日に２位のロッテが勝ったため、「－0.5ゲーム差」で２位に転落してしまいました。３連戦未勝利は許されない３戦目、西武キラー・武田翔太が先発しました。



両チームのスタメン
　　ソフトバンク　　　　　　埼玉西武
１（右）福田秀平　　　　（中）秋山翔吾
２（二）本多雄一　　　　（三）木村昇吾
３（中）柳田悠岐　　　　（左）栗山巧
４（一）内川聖一　　　　（指）中村剛也
５（指）長谷川勇也　　 （一）メヒア
６（三）松田宣浩　　　　（捕）上本達之
７（左）中村晃　　　　　 （右）坂田遼
８（捕）鶴岡慎也　　　　（二）浅村栄斗
９（遊）今宮健太　　　　（遊）金子侑司
　（投）武田翔太　　　　（投）郭俊麟


ホークス先発・武田は、初回に西武１番・秋山にライト前ヒットを許すと、２死３塁で４番・中村剛に四球を与え、ランナー２人背負ってメヒアを３塁ゴロに打ち取ったかに思えたが、１塁へ悪送球。エラーで先制点を許します。２回と３回もランナーを出したものの、追加点を与えません。
武田に楽をさせたいホークス打線ですが、西武先発・郭俊麟の前に３回までノーヒットに抑えられます。しかし４回、先頭の本多がチーム初安打となるレフト前ヒットを放つと、柳田の場面で２塁への盗塁を決める。２死３塁となり、長谷川が郭の直球を弾き返し、センター前にポトリと落ちるタイムリーヒット。１－１の同点とします。さらに松田四球でランナー２人置いて、中村晃が郭の４球目の変化球を狙い撃ち。ライトスタンドに突き刺さる３ラン本塁打！ホークスがこの回４点を挙げ、４－１と試合をひっくり返しました。
６回、粘りのピッチングを続けている武田が、２死後に４番・中村剛に甘いスライダーを狙われ、レフトポール際への特大ソロ本塁打を浴び、２失点目。８回も続投するが、ランナーを２人出したところで降板。ホームランで逆転される場面で、スアレスが２番手のマウンドに上がり、４番・中村剛を３球三振に切って取ります。
スアレスの好リリーフの後、８回裏にホークスは先頭の内川がライト前ヒットで出塁すると、続く長谷川が西武４番手C.C.リーの３球目を捉え、レフトホームランテラスへと吸い込まれる２ラン本塁打！長谷川の一発で、ホークスに大きな追加点が入り、６－２とリードを拡げます。
９回に守護神・サファテがメヒアにソロ本塁打を浴びたが、後続を抑えてゲームセット。ホークスが６－３で西武に勝利しました。



2016年５月１日 パリーグ　ヤフオクドーム
ソフトバンク－西武　７回戦
（ソフトバンク４勝２敗１分け、観衆34886人）
L　１００　００１　００１　　３　
H　０００　４００　０２ｘ　　６
【勝】武田　３勝１敗
【負】郭　１敗
本塁打 [西] 中村 ３号（６回表ソロ）、メヒア 11号（９回表ソロ）
　　　　　[ソ] 中村晃 １号（４回裏３ラン）、長谷川 ３号（８回裏２ラン）


５月最初の試合は、４回に中村晃選手の３ラン、８回には長谷川選手のホームランが飛び出しました。投げては先発の武田投手が、３試合ぶりの白星を挙げました。３試合ぶりの白星を手にしたホークス、西武との３連戦未勝利は免れました。この日は首位だったロッテが日本ハムに敗れたため、再びパリーグ首位に浮上。わずか１日で返り咲きです。
武田投手は８回途中（７回2/3）まで投げて、被安打５・３奪三振・３四球・２失点という内容で今季３勝目。ここ２戦は６回途中でKOと不甲斐ないピッチングが続き、この日も立ち上がりに失点され、２回以降もランナーを出したものの、粘りのピッチングを見せました。武田投手はこれでVS西武戦で９連勝をマーク。さすが西武キラーだ。
打線の方はチーム全体で８安打。中村選手と長谷川選手が共に３打点を記録。４回に勝ち越し３ランを放った中村選手は、打った瞬間にホームランと確信したそうです。高めのチェンジアップを叩いた直後にガッツポーズを見せていましたね～。長谷川選手は４回の打席で同点タイムリーヒット、８回の２ラン本塁打は、低めのボールをうまく捉えました。難しいボールだったけど、逆方向のホームランテラスまで持って行きましたな。１週間前の日ハム戦で今季初アーチを打ってから、バッティングの調子がいいですね。
５月を白星スタートで飾ったホークス、３日からは札幌ドームに乗り込んで北海道日本ハムファイターズとの３連戦に臨みます。３日の試合は、デビュー13連勝のプロ野球記録に並んだバンデンハーク投手が登板。もし勝てば14連勝となり、「デビュー連勝」と「外国人最長連勝」の記録更新となりますが…。