永久歯の数が・・・・・

２８本の永久歯のうち、１～数本が何らかの原因により作られず、欠損している「先天欠如」の子どもが１０人に１人の割合でいるという調査結果が報告されました（毎日ｊｐ）。２００７～２００８年に、先天欠如以外の理由で歯科を受診した１２都道府県の７歳以上の子ども１万５５４４人を調査したところ、先天欠如は１５６８人（１０．１％）で見つかったというのです。男子では９．１％、女子では１１．０％という数値だったそうです。上あごだけに欠損がある子は２．５％、下あごだけは５．７％、両方は１．９％。下あごで、中央から左右に向かって５本目にある「第２小臼歯」がないケースが最多で、２本目の「側切歯」がない子どもも多かったそうです。７歳の段階でエックス線写真でも永久歯の芽＝歯胚（しはい）＝が確認されないと、約９９％の確率で欠如するとされるそうです。こうした場合でも、乳歯は普通に生えていることが多いそうです。永久歯の先天欠如は原因不明のため、予防はできないのだそうです。かみ合わせを正常にするため歯並びを整えたり、インプラント（人工歯根）治療をしたりするなどかなり専門的な治療が必要になるそうです。永久歯の先天欠如とは、親知らずを除き、上下１４本ずつ、計２８本あるべき永久歯もしくは永久歯の芽（歯胚）が作られず、生えてこない状態のことだそうです。一部の先天欠如は遺伝子の異常によるが、大部分は原因不明だそうです。１～２本が欠けるケースが多いということですが、遺伝が原因の場合は６本以上生えないこともあるそうです。永久歯の先天欠如は、あごの骨の成長が不十分になったり、関節に負担がかかったりするなどさまざまな悪影響が出る可能性があることが指摘されています。