庚申信仰のいわれ

（庚申塔）


庚申塔について、お話をしたいと思います。
庚申とは干支の組み合わせで、甲乙丙丁戊己庚・・・の十干と、
子丑寅辰己午未申・・・の十二支の組み合わせで、
昔は年月日を干支で現わしていた。
阪神球場の甲子園は甲子（きのえね）の年に当たる大正十三年に完成したので、
甲子園と呼ばれる。

話がそれてしまったが、
庚申信仰は道教の教えで、
平安時代には貴族階級の間で信仰されたが、
江戸時代になって庶民の間でにまで広がり、
庚申（かのえさる、こうしん）の日には、
人の体内に居る三尸（さんし）の虫が、
夜中に本人が眠っている間に体内から抜け出して、
その人の悪行を天帝に告げ口をする。
天帝はその告げ口により、人の寿命を短くすることが信じられていた。

それならば、夜寝ないでいれば、三尸の虫が体内から抜け出さない、
と言うことで、
平安時代には詩歌管弦で夜を明かしたが、
江戸時代になり、庚申の日には庶民の間では、
飲食物を持ち寄り、どんちゃん騒ぎをして夜を明かした。

この信仰が神仏に結びつき、庚申塔を建て、その周りに集まり夜明かしをした。
庚申塔に刻まれた像は仏教のお寺では青面金剛像（しょうめんこんごうぞう）、
神道の神社では猿田彦神像が刻まれている。

村はずれや宿場の端にこの庚申塔が建てられたが、
明治になって庚申信仰は迷信であるとされ放置された。