ａｌｍｏｓｔ 英語

前回、英会話教室であらためてクリアーになった単語が

「almost」（オルモスト）・・・ほとんど

この単語の使い方は、気を付けないと全く違った意味になってしまいます。

“ほとんどの女の子が振袖と呼ばれる長い袖の着物を着ます”

これを次のように英訳しました。

私　「Almost girls wear a long sleeve kimono called Furisode.」

米国人教師がすかさず訂正を入れます。

教　「Almost all girls」

私は　「almost girls」では通じないのかと
聞き返しました。
教師は大きな違いについて嬉しそうに

ホワイトボードを使って説明を始めました。　
英和辞典に載っている意味は　“ほとんど”　だけですが、　
“～に近い”　という意味合いを忘れてはならないようです。

「almost girl」・・・ほとんど女子　（ほとんど女子に近いが実はニューハーフ？）
「almost all girls」・・・ほとんど全ての女子（全員に近い女子）　　　　　　　　　　　　

「almost people」・・・ほとんど人間　（ほとんど人間に近いが実は猿？）
「almost all people」・・・ほとんど全ての人間（全員に近い人間）

「almost sunny」・・・ほとんど晴れ　（雲もある）
「almost always sunny」・・・ほとんどいつも晴れ


なるほど。
確かに、あいまいに使ってると意味がだいぶ違ってきます。
上記の私の英文は
日本文化を良く知る外国人であれば、言い間違いだとわかって
もらえますが、日本文化も着物も知らない外国人であれば
“振袖というものを着る”　のが　“女に近い男”　と
受け取る可能性が大きいことになります。

　～受験生の皆さまへ～
　日本にて出版されている英和辞書には
　「almost all （of） the girls」
　このように表現されているので、筆記試験の際は
　定冠詞　「the」　を　「girls」　の前に入れた方が
　無難です。


「almost」　は中学校で習った単語だと記憶していますが・・・。
こんな風に色々な例を示して教えてくれていれば、

しっかりと覚えられたかもしれません。