ＷＥＣ 第一戦 スパ・フランコルシャン 観戦その後

仕事から帰り、見ていたところを頭出しして、残りの部分を観戦していた。
随分レース内容が変わった感じがした。

昨年度までは、最高クラスの「ＬＭＰ１」が、今年は「ハイパーカークラス」に、セカンドクラスの「ＬＭＰ２」クラスはそのままに、サードクラスにプロドライバーを交えた「ＧＴプロ」、フォースクラスにプロドライバーでないアマチュアドライバーのみの「ＧＴアマ」。

例年までだと、ＬＭＰ１がずばんとＬＭＰ２を引き離して、さらにＬＭＰ２クラスがＧＴクラスがずばんと引き離す。それぞれのかたまりとなったクラス内で競い合う感じだったのだが、昨年はＬＭＰ１がガズーレーシングのみだったので、レギュレーションを改変してＬＭＰ１とＬＭＰ２の性能差を縮めた。それによってＬＭＰ１とＬＭＰ２が接戦になったが、それでも何とかガズーレーシングが一位を納めることができた。トヨタのチームとしての地力が確認できて、来年に通じる確信が持てた。

今年はハイパーカークラスの基本性能がＬＭＰ１のように高くされてないので、走行途中の画像を見てると、ハイパーカーとＬＭＰ２が近しい感じになってる。コーナーではほぼ同等だけど、ストレートになると伸びの違いでハイパーカーが少しずつＬＭＰ２のグループを引き離す。

ＷＥＣの最高峰の車の形状自体が大きく変わることになった。最近はメーカー撤退が多く、今では実質ＴＯＹＯＴＡしか出ていない。尖りすぎていて、参加台数が減る傾向になっていた。その改善にグレードダウンすることになったのだが、ハイテク部分はあんまり変わらないが、参加しやすくなる手段がとられてるらしい。そんなことで参加台数は増えるのだろうか？と思っていた。

ハイパーカークラス、他にも一台出ていた。アルピーヌ。パッと見はＬＭＰ２にしか見えないが、ハイパーカークラスらしい。最初は集団の中盤だったのだが、ゴール前には２位とスルスル上位にあがっていた。作戦通りか？思った通りの作戦内容を実施できるのは、クルマばかりの出来が良いだけでもなく、ドライバーが良いだけでもなく、こういう事ができるのは総合力ですごく強いチームと思ってるので、アルピーはガズーレーシングの前に立ちはだかる強いチームとなるのかもしれない。

レース内容は、上位でも下位でもバトッてるのですごく面白い。今年は見ごたえがありそうだ。