錦織 No1ジョコビッチを破れず

今週からローマで、イタリア国際オープンが開催されています（ATP1000)。マスターズが２週連続し、前のマドリードの決勝の時にもう１回戦が始まるという過酷なスケジュールでした。この試合にはトップ１０の選手が、けがで欠場のラオニッチ以外全員出場し、錦織は第５シードでの出場でした。

シードの５～８の選手は、どこのドローに入るかは抽選ということになっているようですが、錦織は第１シードのジョコビッチの山に入ってしまい、順調に勝ち上がれば準々決勝でジョコビッチとやや運の悪い組み合わせになってしまいました。この大会も第８シードまでは１回戦が免除されていますので、錦織も２回戦からの出場でした。
この大会もマスターズですので、錦織の試合は全試合NHK・BSで生中継されました。日本時間で夜中になるようなときは、録画して次の日見ましたが、このところ錦織は下位の選手に負けることがなくなっているので、３回戦までは安心して見ていました。

実際に２回戦はストレートで危なげなく勝ったのですが、どうもミスが多くあまり錦織らしさが出ませんでした。３回戦もストレート勝ちでしたが、自分のサービスゲームを破られたり、一時はリードされたりしました。それでも少しは良くなったような感じもあり、本人もインタビューで感触がよくなったといっていました。この２戦のように調子が少々悪くても、勝てるようになったというのは、錦織は本当に強くなったのかもしれません。なんとなくトップ１０選手の風格のようなものが出てきていました。

いよいよ昨日ジョコビッチとの準々決勝でした。夜１１時試合開始と良い時間帯になりましたので、じっくり見ることができました。ジョコビッチは前週のマドリードを欠場していましたので、休養十分のはずが２，３回戦はフルセットで勝っています。とにかく今年のジョコビッチは素晴らしく、全豪オープンからその後のマスターズ３試合すべてに優勝しています。
試合開始から両者がかなり緊張している感じがしましたが、この緊張をうまく利用したのはやはりジョコビッチで、３-０になってしまいました。その後錦織も固さが取れ、良い試合になってきましたが、最初のリードを挽回できず、6-３で取られたしまいました。

２セット目は錦織も調子が上がり、対等の打ち合いからやや有利になり、逆に3-6でこのセットを奪いました。しかしここまでで、３セット目になるとミスが増え、これはジョコビッチにミスさせられているという感じで、6-1で敗れました。惜しい試合というよりジョコビッチの強さが際立った試合でした。

今日はこれから昔のギターの仲間との合宿に行ってきます。中山湖に１泊ですので、明日のブログは更新できそうになく、せっかく毎日更新を続けていたのにやや残念です。