治療法、支援これから 原因めぐり異なる見解・ 健保適用外に負担重く
交通事故やスポ－ツ外傷、転倒などをきっかけ に脳や脊髄の周囲を流れる脊髄液が体内に漏 れ、頭痛やめまい、体のだるさなどを引き起こす とされる「脳脊髄液減少症」。厚生労働省が研 究チ－ムを発足させ究明に乗り出したが、現段 階では医学界での見解が分かれるため「病気」 とは認められていない。いつ、誰にでも起りうる 同症への理解を求め、現状などをまとめた。
同症治療の第一人者で国際医療福祉大学熱海病院（静岡県熱海 市）の篠永正道教授は２００２年、「交通事故によるむち打ちなどの 外傷後に、頭痛など体の不調が改善しない患者の一部に髄液が漏 れている」と提唱。同症の患者は数十万人とも言われ、道内にも百 三十人以上いる。ただ、外傷で髄液が漏れるのか、むち打ちが原因 となるのかなどをめぐり医学界では見解が分かれている。整形外科 医で福井大医学部の馬場久敏教授は「むち打ちで髄液が漏れるこ とはない。しびれや頭痛は、軽い頸部脊髄損傷などによるもの」など と主張。同症は現在、健康保険の適用を受けていない。司法の判断 も慎重だ。患者・家族支援協会（和歌山）によると、患者が交通事故 の相手に損害賠償を求めてリ、保険会社に治療費の支出を求める訴 訟を全国で起こしているが、事故と髄液漏れの因果関係を認めた例 は福岡など地方裁判所での３件にとどまる。札幌でも４０代男性が交 通事故の加害者を相手に起こした訴訟が始まったが、見通しは不透 明だ。こうした中で発足した厚労省の研究チ－ムは脳神経外科や整 形外科、放射線科などの専門家１５人で構成。患者のデ－タを集め 始め、約２００例となった時点で中間結果をまとめる。座長の嘉山孝 正・山形大医学部教授は「明確な診断基準と画像解析法をまとめた い」と話し、診断方法を確立、三年目に治療法の検証を行う見通しを 示している。同症の治療には、脊髄液が漏れている場所に自分の血 液を注入してふさぐ「ブラッドパッチ」と呼ばれる治療法が有効とされる。 道内では唯一治療を行う小樽第二病院は「新患の予約は今年５月ま で埋まっている」（高橋医療部長）。 健康保険が適用されないパッチ療法も含め１回３０万円ほどを負担。 頼みの保険会社も健康保険適用外の症状に対しては、治療費の支 払いを拒むケ－スが多い。中でも生活保護の受給世帯は、健康保険 適用外の治療は医療費扶助の対象とならないため、現状では同症の 治療は受けられない。このため「将来を担う子どもたちを救いたい」と 基金設立構想も浮上している。高橋医療部長は「小児期に発症し、 ３０歳を超えて分かった患者が多い。だるさなどから『根性がない』な どと言われないよう、子どもの治療に取り組みたい」と話す。設立時 期は未定だが、「基金は広く一般に募集したい」としている。 問い合わせは脳脊髄液減少症患者・家族支援協会の新・東京事務所 ℡０４５・７１６・４６４６（平日午後１時～４時）へ。
