さぎしまアルペンルート縦走

　２０２４年４月５日（金）、佐木島の向田登山口から登り、しま山１００選の大平山（たいへいざん）から狗山（いぬやま）を縦走した。須波港の無料駐車場に車を停め、フエリーに乗って１７分後、８時３２分向田港に着いた。港の磨崖和霊石地蔵（まがいわ  れいし じぞう）は、肩まで潮が満ちていた。

　登る前に、桜の名所「塔の峰千本桜」を訪ねた。住民の皆さんが１９９１年から植樹し、約１３００本あるそうだ。満開は、もう少し先という感じだった。
 
 　登山路から、千本桜を眺めた。

縦走コースは、７．３ｋｍ、歩行時間３時間３０分の健脚向きとされている。
大平山（２６８ｍ）
　登山路では、コバノミツバツツジが特にきれいだった。
　
　急登だったが、思ったより早く登れた。塔の峰千本桜が鮮明でなかったので、デジカメの極彩モードで撮った。
　 
　「瀬戸内の多島美を独り占め、３６０度の大パノラマ」。文字通り独り占めした。縦走路で、誰とも出合わなかった。地図と照らし合わせながら、ひとつひとつの島を確認した。
　東に、因島。
　
　北に、小佐木島（大平山の標識の真後ろ）
　
　西に、高根島とその向こうに大久野島
　
　狗山に向かう。
　
狗山（２５０.６ｍ）
　　
　大平山を振り返った。これから向かう方向に小佐木島・三原市内を眺める。
　 　
明神山
   
展望台
   因島がよく見えた。右手に生口島に架かる生口橋が見える。
   
    ９時過ぎに登山開始し、４時間後の１３時過ぎ佐木港に着いた。桜を求め、港の丘公園や港周辺を散策した。

１３時５０分発の循環バス（１０人乗りワゴン車、２００円）で、向田港に戻った。乗客はずーと一人で、同年配の運転手の方から話しを聞いた。昔３,０００人いたが、今は５００人。３つあった小学校はひとつ。本土から小学生が通ってきている。島にはイノシシとタヌキが多い。私も、登山前に向田地区の民家近くで見かけた。

潮が引いて、向田港の磨崖和霊石地蔵（まがいわ れいし じぞう）が姿を現していた。充実した６時間の佐木島だった。