“私立探偵 愛原学” 「さいたま新都心へ」

［８月１０日１７：４５．天候：曇　埼玉県さいたま市大宮区　パレスホテル大宮］

　再び車を走らせて、大宮のパレスホテルに到着する。

　リサ：「遅いよ」

　リサは少しむくれた顔で合流した。

　愛原：「ゴメンゴメン。ちょっと色々とやることができちゃって……」
　高橋：「てめ、先生に文句付けるとはいい度胸じゃねぇか！」
　愛原：「いや、いいんだ。リサ、お詫びに夕食は好きなもの食わせてやろう」
　リサ：「ほんと！？」

　リサの顔がパッと明るくなる。
　どうやら、不機嫌なのは空腹のせいでもあるようだ。

　高橋：「こいつは……！」
　愛原：「それより、斉藤社長は御帰りか？」
　リサ：「うん。サイトーのお母さんも一緒。『一緒に夕飯食べる？』って聞かれたけど、もうすぐ先生達が来ると思って……」
　愛原：「そうか。よく我慢したな。早速行こう」
　リサ：「サイトーのお父さんに挨拶して行かないの？」
　愛原：「ああ。今は我慢してくれたリサへの御褒美が優先」
　リサ：(´∀｀*)

　私はリサの頭を撫でながら言った。
　それに対してリサは、照れ笑いにも似た表情を浮かべた。
　だが、本音はヘタに斉藤社長に会って、私達の動きを気取られないようにする為である。

　愛原：「早く行こう」
　高橋：「うス」

　私達は再びホテルの駐車場に向かった。
　それから車に乗って、目的地のホテルに向かった。

　愛原：「あ、これ、オマエの着替え」

　私は車に積んでいたリサの着替えを渡した。

　リサ：「ありがとう」

　そしてリサはニヤッと笑った。

　リサ：「先生が用意してくれたの？」
　愛原：「そうだが？」
　リサ：「私のクロゼット漁って、下着漁りとか……」(￣▽￣)
　愛原：「あのな！」

　リサ、着替えの入ったペーパーバッグの中を開ける。

　リサ：「ふーん……。こういうの穿いて欲しいんだぁ？分かったよ。先生の命令だもんね」

　リサは白いショーツをペーパーバッグの中から取り出して言った。
　終始ニヤニヤしていた。
　これが他の男が触ったのなら、すぐに変化を解いて、見た目通り、鬼のように暴れるだろう。

［同日１８：００．天候：曇　同区内　東横インさいたま新都心］

　夕方のラッシュに入っているということもあり、少し道路渋滞に巻き込まれながら、ようやくホテルに到着した。

　愛原：「フロントに行って、立体駐車場に入れる形らしい。リサ、一緒に降りよう」
　リサ：「うん」

　因みにリサは今、黒いノースリーブのＴシャツにデニムのショートパンツを穿いている。
　今度はスカートではない。
　私とリサは先にホテルの中に入った。

　愛原：「すいません。今日予約している愛原ですが、車で来たので駐車場に止めたいんですが……」

　私がフロントに行っている間、リサはロビーにあるウォーターサーバーで水をゴクゴク飲み始めた。
　プールでは相当泳いだらしい。
　それで余計に腹が減ってるらしいんだな。
　ホテルの立体駐車場に車を止めると、早速チェックインの手続き。

　支配人：「ありがとうございます。それでは愛原様、本日より一泊のご利用ですね？」
　愛原：「はい」

　女性支配人は私が書いた宿泊者カードを手に取ると、鍵を２つ持って来た。

　支配人：「こちらがツインのお部屋でございまして、こちらがシングルのお部屋でございます」
　リサ：「それじゃ、私が先生と同じ部屋ー」
　高橋：「おい！」

　部屋着とかは部屋備え付けではなく、ロビーにあるものを持って行くシステム。
　鍵をもらって、部屋着を取ると、私達はエレベーターに乗った。

　愛原：「取りあえず、部屋に荷物を置いて、それから飯を食いに行こう」
　高橋：「分かりました」

　エレベーターで私達の泊まるフロアに向かった。

　愛原：「それじゃ、リサはそっちの部屋な」
　リサ：「ちぇっ、また私１人ボッチ」
　愛原：「そう言うなよ。マンションだって、個室じゃないか」
　リサ：「でも……」
　愛原：「ホテルだって、１つ屋根の下で、尚且つ同じフロアじゃないか」
　リサ：「分かったよ……」

　私と高橋はツインの部屋に入った。
　東横インのようなチェーンホテルでは、だいたい部屋の造りはどこも同じである。

　愛原：「おっ、この部屋はトレインビューじゃないか」
　高橋：「そうっスね」

　窓の下には、ＪＲ線が通っている。
　あいにくと新幹線は、さいたまスーパーアリーナに遮られて見えなかったが。
　こうなると、リサの部屋もトレインビューかもしれない。

　愛原：「どれ、いつまでもリサの腹を空かせたままにすると暴れるから、早いとこ飯に行こうか」
　高橋：「はい」
　愛原：「鍵は貴重品だから、ここに入れとかないとな」

　私は室内にある貴重品ボックスの中に、エレベーターの鍵を入れた。
　因みに、このホテルのエレベーターは三菱製ではなかった。
　メーカーが違えば、鍵も合わない。
　逆を言えば、メーカーが合えば、どこのエレベーターの鍵も合うということである。

［同日１８：３０．天候：曇　同区内　デニーズ　コクーンシティ店］

　私達はホテルから歩ける場所にある店を探した。
　するとリサがファミレスを見つけたので、そこに決めた。
　夕方時だったので、少し待たされたが、ようやく席に着く。
　メニューを見ると、やはりというべきか、リサはステーキを所望した。
　何でも食べさせると言った以上、ダメとは言えない。

　高橋：「マジで一杯やれないんスね」
　愛原：「ああ。飲食店での酒は禁止だ。しょうがない。ドリンクバーにするさ。どうせ明日も仕事なんだし」
　高橋：「了解っス」

　私は高橋に頼んで、料理を注文した。
　今はどこのファミレスも、タブレットで注文するのが当たり前になっているようだ。
　いや、ファミレスだけではないか。
　焼肉店も居酒屋もそうだ。
　待たされた上に空腹で機嫌を悪くしていたリサも、ジュージュー焼かれたステーキが来ると機嫌を直したようである。

　高橋：「それで先生、明日の決行時間はいつに？」
　愛原：「そこでオマエの出番だ」
　高橋：「おっ！？」
　愛原：「専属メイドのパールが、付きっ切りで絵恋さんの世話をしているだろう？」
　高橋：「そうッスね」
　愛原：「ということは、斉藤社長が出発する時は見送りをするはずだ。オマエ、パールに頼んで、斉藤社長が出発したら教えてくれるように言っといてもらえるか？もちろん、斉藤社長には内緒でな」
　高橋：「分かりました。ＬＩＮＥしときます」
　愛原：「そして、それはリサも同じだ」
　リサ：「ほえ？」

　リサは大きく切った肉を頬張りながら、私を見た。

　愛原：「絵恋さんに頼んで、斉藤社長が出発したら教えてもらうように頼んでくれ。一応、間違いが無いよう、二重の策だ」
　リサ：「分かったっ！」
　愛原：「今度はリサ、絵恋さんの家に遊びに行きたいと言えばいい理由になるかな。……いや、ゲーム貸してくれでいいんじゃないかな。絵恋さん、最新のゲーム機やら持ってるだろ？」
　リサ：「持ってる。なるほど。ゲーム借りたいと言えば、サイトーの家に行く理由になるわけね」
　愛原：「そういうことだ。よし、それで行こう」
　高橋：「いつも斉藤社長は何時頃出掛けるか、聞いてみましょう」
　愛原：「よろしく」

　こういう時、仲間がいると心強いな。
　私は大きく頷くと、ビーフシチューを頬張った。