心残り
４０年も前
わしの高校の同級生にＣ君っているんですけど
高校時代、折野君と３人で村田亜矢子ちゃんをめぐって恋のさや当て
を演じてわいわいがやがややってました
それが２０年くらい前の話
そんなＣ君が転勤族で偶然わしの近所に引っ越してきました
その年の年賀状を見たらめちゃ家の近くの住所でびっくりしました
すぐ連絡して、久々に会いました
ぜんぜん変わってなくて、懐かしかったわ
Ｃ君は仕事が忙しくてなかなか会うこともなかったですが
一緒にゴルフの練習にいったり映画を見に行ったりしてましたが
Ｃ君は車を持ってなかったので、
いつも車を出すのはわしの役目でしたが、それはええのですけど
ゴルフの練習にいっても映画を見てても
スーパー銭湯に行ってもいつも酒を飲むんですよね
それがちっとうっとうしかった
まあビール飲む分にはええんですけど
映画見に行って横でビール飲まれて、いびきかいて寝だしたときは
ちょっとむかついたけどねｗ
そしてＣ君が転勤で単身赴任で北海道へ行ったりして
あえない時期がありましたが
そんな時にも、北海道のトウモロコシを送ってくれたりしてね
あのトウモロコシはうまかったな～
北海道から帰ってきては、北海道で浮気したことを
自慢げに語りやがって、それにも閉口したわｗ
北海道から帰ってきてまた会うようになったのですが
サラリーマンの常として移動するたびに偉くなるんだよね
だんだん偉くなるＣ君をみてて
こっちは泣かず飛ばずで面白くない気持ちが芽生えてた
こっちへ戻ってきて
ゴルフの練習いったり、映画を見たりしたほかに
Ｃ君は小汚いお好み焼き屋を探してくるんですよ
そういったお好み焼き屋は、たいがい下町にあって
探すのに苦労するような店です
車で行くのですが、やつは自分の車じゃないから
適当にその辺に止めておけよっていうのですが
こっちは、駐車禁止が怖いからそんなわけにもいかず
いつも駐車場に止めてからの探索になるのです
そういったこともうっとうしいなって思い始めてました
そんなときに、ふと思いついて
「キャッチボールしたいな」っていうと
それいいな！って話になって
休みのたびにキャッチボールをやるようになりました
でもねキャッチボールをするのはええんですけど
最近の公園では、大人がキャッチボールをするのは
ちょっとむつかしいです
禁止されてる公園がほとんどです
小さな子供がいるところでは無理になってます
いきおい、車で遠くの公園まで行ってキャッチボールをするはめに
その時にＣ君が持ってきたのが
硬球にサインがしてあるサインボールでした
誰のサインかわからないので聞いてみたら
「親父の形見のボールで思い出のボールや」
とかいうもんで
そんな大事なボールでキャッチボールなんかできるか
って言いつつも
それでキャッチボールしたりしてました
そして数年遊んでたのですが
その間にも、やつは出世するし、こっちはくすぶってるし
浮気の自慢話はされるし
ゴルフのトーナメント見に行ったらわしがもらった
女子プロのサインの入った帽子を取られたりして
なんかむかつき始めて付き合いが疎遠になってきました
わしの車の中にはＣ君から預かったキャッチボールの道具が
乗せたままになってました
そうしてるうちに、Ｃ君はまた出世して東京へ栄転することになりました
そして、そんなＣ君を素直に喜べず
ちゃんと挨拶できないまま、Ｃ君は転勤していきました
またこっちに帰ってきたときに遊べるよって思ってましたが
そうこうしてるうちに、家族もろとも東京へ引っ越していきました
もう会うこともかできなくなりました
なんかさびしいなあって思ってました
そのまま時間が過ぎ去っていきました
そして、このコロナ騒ぎです
家にいて暇なので、家の中をかたずけていました
そしたら、押し入れからきたない紙袋が出てきました
中を開けてみたら、なんとＣ君のグローブと
あの親父の形見だというサインボールが出てきました
預かったまま忘れてました
悪いことをしました・・・
連絡を取れずに数年たってます
でも年賀状はくれてました
住所はわかります
あわてて、Ｃ君にボールとグローブを送り返しました
Ｃ君からラインでお礼の返信がありました
コロナ騒ぎで忙しいそうです
元気そうでよかったです
当時くだらない見栄のせいできちっと挨拶できずにいたことが
心残りでしたが
少し解消されました。
長い人生、またどこかで会うこともあるかもしれません
その時は笑顔で会えますように。
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