去年１１月の飯田線秘境駅号で秘境駅６駅を一気に片付け、次の候補は只見線ということに。只見線も何度かテレビの旅番組に出ており、新緑や紅葉シーズンだと眺めが抜群になるので、以前から気になっている路線。「ただみ」をもじって、素晴らしい景観を「タダ見」できる路線だとか、テレビで言っていたような記憶があります。
当初プランは、上越新幹線で浦佐に行って、小出。それから只見線。１４時２８分着。
友人いわく、「もし、時間的に間に合えば長野に行って、飯山線全線を踏破するルートはどう？」とのこと。調べてみると・・・１４時２８分着は間に合わないけど、次の１８時２８分着ならなんとか接続可能。只見まで乗り通すのは１日３本、しかも最終！！「飯山線ルートでも接続ＯＫです！只見に着くのは１８時２８分」と返事し、このルートに決定。
小出で汽車を待っていたら、買い物帰りの学生がいっぱい。クルマの免許をまだ取得していないので、街へお出かけに汽車は欠かせないもの。お土産にミスタードーナツの箱とか・・・。只見線は何もない田舎なので、街のお土産は嬉しいもんですねぇ・・・。
つばさで東京に帰る途中、車内で次の候補地。
「次のリクエストは？」
「次もまた秘境駅？」
「北海道の宗谷本線や、滝川発根室行の日本一長距離ディーセルカー、四国の坪尻駅」
「滝川発根室行って今もあるの？」
「もちろん今もあります！！」
調べてみたら、根室行はうろ覚えで誤り。正確は、滝川～釧路でした。ＪＡＬがＪＲ北海道と組んで、日本一長距離鈍行に乗ろうというツアーもあったくらい。
滝川を９時３７分に出発、３０８．４キロ 全４６駅を停車し、１７時３９分釧路到着。なんと８時間。
上野を１９時３分に発車する札幌行きのブルートレインは翌日１１時１５分到着するので、接続不可。東京１７時５６分の「はやて４５号」で２１時２６分、新青森。隣の青森から「急行はまなす」号に乗り継ぐと６時７分札幌。６時５８分 → 滝川８時３５分なら接続可能。
これなら出発してから２４時間まるまる汽車旅を楽しめそうです。
ちなみに運賃は 東京都区内から釧路まで 経由：東京・新幹線・新青森・奥羽・海峡・函館線・室蘭線・千歳線・函館線・根室線 １５８３．０キロ ￥１６６９０円
はやて 指定席 ６５００円＋ 急行はなます急行券 座席８８０円（乗継）
