小倉～山口県日本海側漁村～別府

　今回宿泊したホテルは小倉駅前数分の「西鉄イン小倉」というビジネス向けのホテル。部屋にユニットバス（トイレとお風呂湯船一緒）がついていましたが、ユニットバスのお風呂は非常に狭い。これを使わずに大浴場へ。温泉ではなく、北九州市水道局で作られたお水に加熱したものだけど、広々として、かなり疲れは吹っ飛んでくれました。
　１８日は晴れていたのに、翌朝から大雨。これからレンタカーで山口県日本海側に住む伯母へ迎えに行くのに・・・。西鉄イン小倉の朝食はホテル内の居酒屋つぼ八でバイキング。つぼ八が朝食を用意するなんて信じられないけど、どれも美味しかった。まず、サラダたっぷり食べて、北九州名物の「かしわめし」。
　
　ピンボケになってしまい、ごめんなさい。
　伯母を迎えに行く途中の、日本海側の小さな漁村。

　別府方面なら、小倉駅で合流するよりも小倉東ＩＣに近くて国道１０号沿いの下曽根駅が便利。
　下曽根駅で家族と合流し、ひたすら運転しつつ、別府。レンタカーのカーナビでは、速見インターに降りるようにと指示。「別府ＩＣのほうが近くて便利かも」と無視。今度は「別府湾ＳＡのスマートＩＣに降りろ」と。私の頭のなかでは別府ＩＣと決めているんですよ、わざわざ指図しないでくれ！！
　やっと着きました。晴海というホテルです。「晴海」は東京都中央区の「晴海（はるみ）」と同じですが、別府は「せいかい」と読みます。
　うわっ！！すごいな・・・部屋からは別府湾が眺められます。

　各部屋に温泉がついているので、２４時間好きな時に入り放題。

　

　１階の大浴場。

　
　潮のにおいを嗅ぎながら、露天温泉は至福。このにおいは東京の島々を思い出す。

　

　
　温泉入り放題の超贅沢な宿、思う存分温泉を楽しんでしまいました（笑）

キジバトちゃまの帰りを待っていたら、偶然にも・・・

　

我が家のキジバトちゃまが毎日のように頻繁に来ては仲良くしていたのに、この頃はなかなか姿が見えません。
　今日は来ているかな？とキジバトちゃまスペースを見に行っても、姿が見えず。どうしたんだろうな～、この季節、他に食べ物がいっぱいあるからわざわざ我が家に来てはおねだりするほどではないかな・・・なんて心配していたら、偶然にも５月２７日の東京新聞記事を見つけてしまいました。
　上野動物園の獣医さんが１６年前の出来事を「心にふれる話」として載っていました。キジバトちゃまの巣から落ちたヒナを獣医さんが親代わりに世話し、羽ばたくようになりました。園内の森に放っても、お世話になった獣医さんのことを忘れられず、また戻ってしまう。野生で生き抜くため、絶対にエサをやらないと追っ払っているうちに姿を見せなくなった。
　獣医さんは産休に入り、半年後に育休明けに出勤すると、２羽のキジバトちゃまが飛んできて、獣医さんを見下ろした。同僚の話では「昨日まではいなかった」と。半年経ってもお世話になってもらった獣医さんを忘れずにお嫁さんを連れて結婚を報告したとのことです。
　

　これを読んで少し安心。我が家のキジバトちゃまも必ず帰ってくることを信じて・・・。