今日、明日は運休日

　８月に入ってしまいました。海はすっかり凪いでいると思いますが、今日と明日は定例作業のため、運休日です。次に来るのは３日（金）でしょう。
　８月９日は木曜日、通常なら運休日ですが、牛祭り前日のため、臨時就航。１０日、１１日は旅客のみの運行となります。８月１０日は毎年、島最大のイベント、牛祭りがあります。そもそも、島へ帰ってくる若者たちと一緒になって夏祭り、というのが始まりだそうです。１９６０（昭和３５～）年代も牛祭りがありましたが、一時中断し、１９７７（昭和５２）年の夏から再開し、今年で４２回目になります。昭和５０年代の牛祭りの様子などのいろんな資料で見ましたが、昔はどっと帰省する若者たちでかなり盛り上がった模様。

今度は姫新線に乗りかえ

　岡山県内の山陽本線はすでにイコカ（ＩＣ交通系カード）エリアですが、ここは中国山地なので、昔ながらの有人改札口。切符をすっと吸い込まれ、ピッと向こう側で吐き出される。無機質な自動改札機より、駅員さんの手による改札はぬくもりがいいです。

　構内にあった写真展。因美線の知和駅ですね・・・。

　キハ４０や４７などの古めかしい国鉄のディーゼルカーだったらよかったのに、残念。ＪＲのキハ１２０。

　４０や４７よりもエンジンはパワーアップされているので、山岳地での走行に向いています。岡山から津山までの津山線は険しい山、というわけではないので、キハ４７を配当。

　まもなく、東津山駅。平成３０年７月集中豪雨により、津山線の一部、姫新線の津山から上月まで線路等点検のため、現在は代行バスで運行中。東京から出雲市間の寝台特急サンライズも運行する陰陽連絡線の伯備線も災害を受け、７月５日からおよそ１ヶ月は運休でしたが、明日（８月１日）から運転再開。

　美作大崎（みまさかおおさき）駅。大崎の本家は、山手線。東大崎や西大崎は東北の宮城県にある、陸羽東線。

　ここでものどかな田舎の風景が続きます。しかし、キハ１２０はロングシート。

　勝間田駅。

　改札ラッチが見えるので、有人？かと思ったら、簡易委託駅。（切符の発売のみで集改札はやらない）

　楢原（ならはら）駅。ここでも美作市内。美作土居までは岡山県、それを過ぎると県境を越えて兵庫県に入ります。