１０月１１日火曜日。本日の青ヶ島行きの船は海上状況不良のため、欠航です。次回は明日、１２日の予定です。今日よりも明日は凪いでくるので、就航できそうな見込みです。
それまで唯一の未乗区間であった根室本線（ＪＲ北海道）の富良野から滝川間の５４．６キロに乗車し、ＪＲ全線完乗達成したのは２０２１（令和３）年３月２７日。３月は年度末で休日出勤が多く、すべて仕事を片付いたあと有給休暇を消化するため北海道へ、と記憶があります。
１年半年後の２０２１（令和４）年９月２３日、武雄温泉から長崎までの西九州新幹線が部分開業。一緒にＪＲ全線完乗を目指した友人に声をかけ、やっと今回の旅行を計画。いつも昔から役割は決まっていて、私はきっぷの手配をする「みどりの窓口」代わり。友人は時刻表の時間を調整するプランニング。
７時１０分発の飛行機で佐賀空港に到着するのは９時１０分。空港連絡バスで佐賀駅に向かい、１０時１７分発の特急で江北へ向かうという話が出たとき、「江北」ってソウル市の漢江（はんがん）をはさんで北部にある江北（カンブク）区なら知っているけど、九州ってそんな駅あったっけ？とネットで調べてみたら、西九州新幹線開業日の９月２３日に「肥前山口」から「江北」に駅名変更を行うとのこと。肥前山口は佐世保線、長崎本線の分岐駅、しかも、稚内からジグザクの最長きっぷの終点として有名だったのに、急に名称変更とは・・・。肥前山口は知っていても、江北町は知らないという人が圧倒的に多いので、西九州新幹線開業に便乗し、駅名変更と町長さんの狙いもあったかも知れません。私も肥前山口駅のある市町村名は？と聞かれても、「知らない」と答えてしまいそうです。
江北駅でまた別の列車に乗る予定があり、飛行機と連絡バスで佐賀駅に着くのは１０時。１７分後発車とは、かなりスケジュールがかなりタイト。搭乗前日に搭乗口は４６番と案内が来て、バスじゃなくてよかったと思ったものの、当日の朝になって５０６（バス）に変更。間に合うのかねぇ・・・と心配していましたが、予定より１０分遅れで離陸。
目的地の佐賀空港には定刻通り到着できますように・・・。
なんとか着きました！！１０時５分です。最近、みどりの窓口を減らしたり、主要駅であっても、マルス端末が１台しかない駅も増えている。佐賀駅は県庁所在地なのでまさか１台のみというわけではないけど、もし並んでいたら、買えなくなる恐れがあるので、事前に準備。
青梅駅の「話せる券売機」で発券。対面販売と同じくお互いに顔が見えるリモートカメラで筆談や確認するときのジェスチャーで対応してくれたので、「話せる券売機」でも問題なくスムーズに発券。「新幹線を使わず、すべて在来線でよろしいですか」と券売機の真上に文字が表示されます。
これも発車前ギリギリでも慌てないようにワンタッチで発券できるように自由席でも事前に予約。わずか１４．６キロだけど、その特急に乗らないと、次の希望する列車に間に合わなくなるので、やむを得ず特急。短い区間なので、自由席でも十分。少し前までは３００円だったのに、現在は５００円に値上げされています。
ＭＶ５０型は２０１５（平成２７）年にデビューしてから７年目経過なので、ちょっと文字が擦れている部分あり。印字ヘッドをメンテナンスするときれいに印字できるかも。青梅駅も同じくＭＶ５０型なのに、今年の８月に設置されたばかりなので、下と比較してみるとくっきり。
