大場隆広

1967年

中日の新人大場投手が、二十日ウエスタン・リーグ、対阪神7回戦に先発、7回まで投げてプロ入り初勝利をあげた。

松本がようやく一軍入りしてきたあとだけに、大場の初勝利には、ネット裏で観戦していた西沢監督、近藤、大友コーチ、柴田スカウトら首脳陣は「夏からが楽しみだ」と喜んでいた。「オールスターあけからは、松本、大場の両左腕を先発させて・・・」と近藤コーチは、いきのよい投手陣を夢みている。大場はキャンプからオープン戦と順調に成長、西沢監督も「公式戦が楽しみだ」とさえいっていたほどだった。ところが、登板予定日になると雨で流れ、そのうちに肩を痛め、あせってフォームをくずし、中山コーチも「ことし一年はむりかもしれない」と悲観的だった。五月十八日、広島とのオープン戦に先発、二回で6失点の不成績を最後に試合にも出ず、じっくり調整した。一ヶ月、中山コーチとマンツーマンの練習で「腕の振りを大きくし、体重をもっと前にかける」大きなフォームになってきた。この日の先発が決まったのは、十日、大阪での対南海戦後。「3点はやるから、しっかり投げろ」と坪内監督に激励されての先発だった。6回まで3安打。7回3四球を連発、三宅のタイムリーを浴びて、鳥谷に交代したとはいえ「まさかあれまでもつとは思わなかった」（坪内監督）というほどの力投だった。ネット裏で好評だったのは内角低めにズバリと決まる重いストレート。このタマさえコントロールされれば、すぐ一軍でも通用するからである。

別府鶴見丘高時代も投手歴は三年生の一年だけ。まだすべて未完成の大場だけに、首脳陣の期待も大きいようだ。「スピードは松本の方があるが、タマは軽い。大場はスピードでは一歩後退しても、重いタマなのが魅力だ。カーブはどちらもシャープ。タマを放すポイントの、タイミングさえしっかり身につければ、一段と成長するはずだ。どちらもそれぞれの特色がある。二人が負けるものかせりあえば、きっとプラスになるはずだ」と近藤コーチはいっている。「大場を送り出せば、あとは外山です」と坪内監督は約束している。