５５歳定年

４月２９日は、幼なじみのＴちゃんの誕生日だ。
他の人の誕生日をあまり覚えていない私だが、彼のは忘れない。
以前は天皇誕生日だった。
それがみどりの日になり、今年から昭和の日ということになった。
（休みが多いのはいいが、違和感があるな）

２年前、Ｔちゃんから私の誕生日の５月２０日に電話が来た。
「誕生日おめでとう」といわれ、それから互いの近況を話した。
そして私も彼の誕生日に電話をすることにした。
２９日に彼の携帯電話にかけると留守電のメッセージになったので切った。
昨夜彼から電話が来た。

いろいろ話しているうちに、
「おれ、こんど定年になったんだよ」という。
それで、５月から嘱託という身分になるらしい。
彼は、高校を出てから家電の卸の会社に入り、
そこ一筋に勤めてきた。
１０何回か転職している私とは違う。
それなりの役職にもなったことだろう。

「今まで下だった奴からこんどはいろいろ指図されんだどぉ。
　やってられめぇな」
憤懣やるかたないというＴちゃんの声だった。
その思いは理解できる。
悔しいだろうな。

私の場合は４５で会社がなくなり、転職した会社で年下に使われた。
それから現在まで私は、年齢のことでやりきれないことを経験してきた。
今は、息子のような歳の人に使われている。
自尊心なんてとっくのむかしに捨てました。

「Ｔちゃん、がまんするしかねぇよ。他に仕事あんめよ」
「わがってるよ。でもなぁ。
　よっぽどがまんでぎねがったら、おら辞めるよ」

５５歳というのは定年の歳なんだなとあらためて思った。
５４歳で転職というのは難しいはずだ。
もう１人５５歳で定年になる高校のときの友人がいる。
５５歳というのは人生の曲がり角なんだな。
歳は取りたくないなとちょっと愚痴りたくなった。