無事帰って行きました！ ～我が家のお客さま～

　14日（水）の夕方に我が家に訪れたオーストラリアからのお客さま（ケイトさん）は、我が家に4泊した18日の午前に次の訪問地へ向かいました。
　写真は、18日の9時30分に三田駅前に訪問団が集合した様子を写しました。
　たったの4泊とはいえ、彼女からすると初めての日本でのホームスティ。我が家の様子がどのように映ったのか気にはなりますが、我が家から出る直前にたどたどしい日本語で「本当にありがとうございました」とお礼の言葉を彼女から聞いたときには、あまり彼女と話をする時間のなかった私でさえ、ジーンと来るものがありました。
　妻、そして娘たちもこの4日間は、彼女に良い思い出を残そうとそれぞれ頑張っていたと思います。
　遠くオーストラリアから来られた高校生の皆さんには、きっと人生の肥やしになるのでしょうね。

　さて、昨日19時～21時までまちづくり基本条例の策定に関わって来られた市民や行政職員そして議員の三者意見交換会が開催されました。
　市民の思い、行政がこれまでどのような議論をし、そして今壁にぶつかっている話などを聞くことができました。
　まちづくり（自治）基本条例は、市民参加や行政運営、議会のあり方などまちづくり（自治）のルールを決める内容となるだけにそれぞれの思いがぶつかり合うことにもなります。
　そう言う意味からも昨日の意見交換会は、それぞれ違う立場の方々が同じ場所に集ったと言うだけでも、私は画期的な出来事のように思います。
　これぞ協働！。まちづくり（自治）基本条例の目指すところではないでしょうか。
　これまで、行政は行政、市民は市民、議会は議会の垣根（役割）があり、なんとなく市民参加や協働という言葉や形で明確になっていない部分があったのではないかと思いますが、まちづくり（自治）基本条例は、互いの活動の場の領域をどの範囲にすべきかなど、それこそ協働のルールを明確にするものだと感じます。
　この条例が今、三田市に必要なの？無くても良いまちはできるのでは？との声も聞こえて来ますが、過去のかたちから新しいかたち・姿へと変化させ、高齢化社会を迎える三田を迎え撃つ道具として備える必要があるのではないかと思います。
　
　なお、明日と明後日は、前回研修でお世話になった全国市町村国際文化研修所で「第１回市町村議員短期研修」（地方議員のための政策法務）に臨みます。
　今、まさにまちづくり基本条例を策定中でもあり、小グループに別れての条例文案演習などは、タイムリーな研修だと感じています。
　研修報告などは、また後日にさせていただきます。

オーストラリアからのお客さま

　昨夕、我が家にオーストラリアからお客さんがやってきました。
　三田市の姉妹都市ブルーマウンティンズ市からの訪問団で、女子高校生をお迎えしました。　娘が有馬高校２年の時にあちらでお世話になったことがきっかけ・・・。今回は、二人目のホームステイを迎えます。
　
　私は、彼女を「ケイさん」と愛称で呼ぶことにしました。
　彼女も日本に来る前に一生懸命日本語の勉強をしてきたのでしょう「お早うございます」「よろしくお願いします」「はい」「おはし」などの単語を話すことができます。
　我が家では、娘たちは英語が堪能ですが、妻と私は、娘たちの不在の間、英単語とひたすらボディーランゲージで彼女に意思をお伝えするのに必死でした。
　夕食は妻が普段のものを準備、彼女から「おいしかった」と聞かされた妻の顔が印象的でした。
　そう言えば、今朝新三田駅で出勤や通学途上の皆様に朝の挨拶をさせていただきましたが、今朝は、ホームステイしていると思われる高校生らと何人かお会いしました。
　彼女や彼らは、18日午前まで三田市の各家庭と高校で国際交流を図り帰国の予定です。
　我が家では、妻も仕事、娘らも学校があり、何のおもてなしも出来ませんが、日本の一般家庭を感じていただき帰国していただければと思います。

サクラ

　昨日（11日）からの雨で桜の花びらが随分散ってしまいました。
　先週は、小学校の入学式、そして中学校の入学式に参列させていただき、新入生のフレッシュな姿に心が洗われました。
　昨日は、雨模様の中で三田市内で桜を見ながらの「桜ウォーク」が開催され、桜散るのを惜しむかのように市民の方々の歩く姿が見られました。
　残念ながら、私は別件で追われ、参加できませんでしたが・・・・。
　写真は、先週三田市の東山付近に流れる武庫川の桜堤を撮影したものです。
　兵庫県が随分前に植えた桜が見事に咲き誇っています。