ピスタチオにかくれんぼ

　私は片付けが苦手だ。
　しかし、散らかった部屋は嫌いなので、邪魔なものはすべて隅っこに追いやっている。その結果、すくすくと邪魔者の山が育ち、大きくなってくる。
　今日は、ついにこの山を切り崩さねばと決心した。
　冬の小物は所定の場所へ、腰のベルトは屋根裏収納庫、帽子は押入れ、サンバイザーも押入れへ……。
　着々と片づけが進んでいく。最初から山にせず、その都度こうやって収納していけば楽なのに、どうしてやる気にならないのだろう。自分のものぐさ加減に呆れる。
　下のほうには、旅行のおみやげが埋まっていた。
　まず、姉が台湾に行ったとき、買ってきてくれたものが出てきた。



　この、干からびたニンニクのようなものをお湯や水に入れると、お花に変身するのだ。



　東方美人茶である。パッケージの写真は、もっと鮮やかな黄色なのに、この花は茶色だ。もっと新鮮なうちに飲めばよかった。味もなかなかだ。

　次に、母がトルコに行ったとき、もらった袋が出てきた。
「ピスタチオが入っているからね」と言われたので、実は開けてもいない。私にとって、ピスタチオは好物ではない。きちんと礼は言ったが、心の中では「いらねー」を連発する。すぐに捨てるのも悪いから、しばらく置いてから捨てようと考えていた。
　かれこれ５カ月も経っている。そろそろ処分する頃合だろうと袋を開けてみると、出てきたのはピスタチオではなく、細長い小さな箱だった。側面には「カッパドキア」という文字が躍り、てっぺんのラベルには控えめに「ワイン」と書かれている。私は目を剥いた。

　なんですって！！

　ピスタチオは不用品だが、ワインは必需品である。ドキドキしながら箱を開けてみると、カッパドキアの不可思議な瓶が現れた。これはユニークだ！
　さらに、ワインの隣にはトルコ産とおぼしきビールもあり、まるで宝を掘り当てたような幸福感を感じた。



　まったく人が悪い。一言、「ワインとビールも入っているよ」と教えてくれればいいのに、何も言わないのだから。
　でも、娘の好きなものを買ってくる親心に、胸がほんわかしてくる。年寄りにとっては、重くて大変だったろう。いくつになっても、お母さんはありがたい存在なのだ。

　うれしくて、母に感謝の気持ちを伝えたくなった。でも、何といえば言いのだろう……。
「もらったピスタチオを捨てようとして袋を開けたら、ワインとビールを見つけたよ。どうもありがとう」では角が立ちまくりである。
　結局、「この前もらったトルコビールを飲んでみたの。マイルドで、すごく美味しかった。カッパドキアのワインは、もったいなくて飲んでないよ。いいものくれてありがとね」にした。電話ではボロが出そうだ。メールでさりげなさを装い送信する。
　間もなく、母から返信がきた。やけに短い文だ。
「気に入ってもらえてよかった」

　ん？　見抜かれている！？




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