テナーサックスがやってきた

　娘は、中学校で吹奏楽部に入っている。担当はテナーサックスだ。部に代々伝わる、オンボロ楽器を借りて、活動している。
「ねえ、お母さん。次のコンクールで、ソロを吹くことになったから、自分の楽器が欲しいんだけど……」
　そういえば、前からマイ楽器が欲しいと言っていたが、具体的な話がないので受け流していた。だが、今回は少し違う。
「５０万くらいあればいい楽器が買えるって、先生が言ってた」
「ご、ごじゅうまん！？」
　そんなにするのか！
　さらに、娘は、ポケットから小さなメモを手渡した。
「サックスのワタナベ先生の電話番号だよ。買いに行くとき、一緒に来てくれるっていうから、電話して」
　ううう……。
　こちらの中学では、マイ楽器を買う際、プロ活動をしている外部指導員の方が立ち会ってくれる。楽器選びは難しいので、プロからの的確なアドバイスが必要なのだ。しかも、ボランティアというからありがたい。
　ここまでお膳立てされれば、買うしかないだろう。
　早速連絡し、土曜日の夕方に、店で待ち合わせることにした。

　お茶の水には、実にたくさんの楽器屋がある。指定された店は、先生が懇意にしているところで、駅から２分ほどだ。木管楽器売り場に行くと、店員さんが声をかけてきた。
「ワタナベ先生とお待ち合わせですか？」
「あっ、はい」
「先生はもうお見えになっていますから、こちらへどうぞ」
　試奏のできる個室に案内され、ワタナベ先生とご対面し、挨拶を交わす。
「先にいくつか選んでおきました。あとは、本人の好みですね」
　すでに、テーブルの上にサックスが数個並んでいる。サックスならば、セルマー、ヤマハ、ヤナギサワあたりがいいのだとか。先生のイチ押しはセルマーらしい。
「この３つはセルマーで、こっちがヤマハです」
　しかし、セルマーの３つはどれも同じに見える。どこが違うのだろう？？
「はい、型は全部同じですよ。でも、吹いてみると全然違うんです。それぞれ、楽器の癖がありますからね」
　なるほど、身長や体重が同じ人間でも、性格や学力、運動能力などが異なるのと同じで、楽器にも個性があるということらしい。
「ネットで安物の中古品などを買うのが一番よくないです。実際に吹いてみないとわかりませんから」
　そういえば、お友達ブロガーが、ディスカウントストアで中古のフルートを格安で手に入れたら、音が出なかったと日記に書いていた。あれは最悪パターンだったのか。なんでも、詐欺まがいの行為に引っ掛かることもあるというから、素人は特に気をつけなければいけない。

　その部屋には、チューバがいくつも置いてあった。大きさに驚いただけでなく、「\1,155,000」という値札にも仰天する。
「うわあ、チューバって高いんですね。テナーサックスがいくつも買えます」
「そうですね。でも、管楽器で一番高いのはフルートなんです。いいものになると、平気で５００万、６００万します。プラチナ製もありますし」
「……」
「楽器全体では、ヴァイオリンです。こちらは億ですからね」
「……」
　だんだん、口がきけなくなってきた……。
　そんな話を聞いてしまうと、５０万のサックスなんぞ、微々たる額である。もっと高いものが欲しくなってくるから不思議だ。
　楽器屋に入ると金銭感覚が狂う。他の楽器は見ないほうがいい。

「これが一番吹きやすいです。軽く音が出るから、これにします」
「やっぱり？　先生もそれが一番だと思う」
　一通り試奏をしたあと、娘と先生の意見が一致した。今回は、飛び抜けて吹きやすい楽器があったので、短時間で決まったが、甲乙つけがたい場合は何時間も迷うという。お気に入りが見つかって何よりだ。
　購入したのはセルマー製である。



　リュック型のケースも一緒に買った。非力な女の子の、強い味方だ。



　ベルの下の彫刻が美しい……。



　そうだ！
　ろくに練習しなかったら、代金は娘の貯金から返してもらおう。




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