前回に続いて、３０年後に藤井聡太七冠が目指す「最年長名人」の話。
１９９４年の第５１期名人戦は、初戦で挑戦者の米長邦雄九段が、中原誠名人に大逆転で先勝。
続く第２局は、両者得意の「相矢倉」になったが、この将棋の米長が実にすばらしかった。
先手のスズメ刺しに、後手は△２２銀と引く「菊水矢倉」の形で受ける。
これが中原が得意とする陣形で、なかなか突きくずすのはむずかしいのだが、米長はまず穴熊に組み替えて様子を見る。
これが時代を先取った思想であり、平成の世でで幅を利かせる（そして令和ではやや見直しを迫られる）ことになる、とにかく固めて、その守備力にまかせてバリバリ攻めようという意図だ。
中原はそうはさせじと端から逆襲し、むかえたこの局面。
ここで△１３香と打つのが端ではおなじみの切り返しで、飛車が死んでいる。
先手が困っているようだが「ニュースタイル」の米長邦雄にとって、それは待ち受けるところだった。
▲１３同飛成、△同銀、▲４５歩。
バッサリ飛車を切るのが気風のいい手。
一瞬、飛車香交換で大損だが、自玉は無敵で▲４５の位も大きく、実は先手が指せるのだ。
後手は△４９飛と攻防に効かすが、銀を見捨てて▲４４香とこじ開けに行く。
△同金、▲同歩、△４８飛成の局面はなんと飛車損だが、かまわず▲４３金と打ちこんで、△同金、▲同歩成、△同竜、▲４４歩、△同銀に▲４５歩とたたく。
かなり細い攻めに見えるが、自陣が無敵なのだから、つながってさえしまえば、後はどうとでもなる。
まさに「穴熊の暴力」であり、打たれっぱなしの後手からすれば陣形の差がいかんともしがたく、竜が責められる駒になっているのもツラい。
平成の将棋で山ほど見る先手からの「固い、攻めてる、切れない」の「後手番ノーチャンス」な形で▲４５歩、△同銀に▲同桂ではなく、一回▲４４歩を入れてから、△同竜に▲４５桂と取るのが会心の手順。
▲４５歩、△同銀に単に▲同桂は△同竜なら▲４６香の田楽刺しが決まるが、あえて桂を取らずに△４４銀が「桂頭の銀」の手筋でねばり強く、存外二の矢がない。
その空間を埋める▲４４歩のタタきが「敵の打ちたいところに打て」の良いリズムで、いつでも▲１３角成の筋もあるなどで、この攻めは切れない。
中原は泣きの涙で△４３金と埋めるが、▲４７香がきびしい追撃。
△３２銀と必死のねばりにも、そこで▲５９角と引くのが気持ち良すぎるさばき。
次に▲２６角と出るのが、あまりにピッタリだ。
後手は△３５歩と抵抗するも、そこで▲４６金が重厚な決め手。
この重戦車による押しつぶしには、さしもの中原もたまらずダウン。
このあたり「序盤研究」でリードを奪い、その差をキープから拡大して勝つという「ニュー米長邦雄」の強みが、これでもかと発揮されている。
不利な将棋を「泥沼流」の終盤力でねじ伏せていた男が、ここまでスタイルを反転させるのも、めずらしいのではあるまいか。
「本気で勝ちに行く」とは、つまるところ、こういうことなのであろう。
以下、勝勢の局面でもじっくりと腰を落として、米長が快勝。
これで２－０となったが、雰囲気的には「米長奪取」が濃厚となっていた。
もちろん、開幕２連勝から逆転するなどよくあるというか、なにを隠そう米長自身が名人戦で、中原相手に２度喰らっているが、今回はちと違うと思わせた。
なんというか、今シリーズの米長邦雄は強い。
これまでのような、名人を意識しすぎておかしくなるようなこともなく、また自慢の研究も行き届いており、中原必殺の相掛かりと矢倉を、完全に照準にとらえている感じなのだ。
その通り、第３局ではまたも中原の相掛かりに完勝。
これでリーチがかかり、いよいよ多くの人が待ち望んだ「米長邦雄名人」が決定的となってきたのだった。
（続く）
