プラタナスの木は再生力がきわめて旺盛だ。落ち葉清掃の手間を省くため、青々しているうちに枝を徹底的に剪定されても、翌年にはいつの間にやら枝を伸ばし、濃緑色の大きな手のような葉を茂らせる。家の紫陽花とは大違い。短く剪定したら、それから四，五年にもなるのにさっぱり咲かない。
それにしても、プラタナスはこれといった特徴があるとは思えない。図体や葉っぱがデカく、見ようによってはボテッと野暮ったくパッとしない。秋になり、一気に落ち始める葉っぱは地面を覆い、靴や車のタイヤに絡みついて嫌がられる。モミジなら地面に落ちても味わいがあると愛でられるのに。
しかし、プラタナスは、コンクリートに囲まれた街に、緑の潤いと日陰そして一定時間の雨宿りの場を提供してくれる。やはり街なかに最適な木なのだ。(2016.8.31)
