祭は、日本において、祭りは慰霊のため
神・仏・先祖を敬い感謝や祈りを捧げる行為で
供え物などを捧げる祭礼・祭儀・祭祀の儀式である
神への感謝の祭礼・儀式は、世界各地にもある
キリスト教以前の欧羅巴に風習として
収穫した穀物で人体のパンを作り祭壇に供える、祭儀があった
そうして分割して食した
この風習はキリスト教の礼典の一つ聖餐式として
二千年たった現在でも続けられている
世界各地域には、さまざま型を示す儀式があるが
古儀式の祭りは、主に収穫の祭りであったとされている
農耕社会においての、豊穣への感謝
また祭壇に動物の、生贄を捧げる儀式などもある
ともに、命によって豊穣が得られるものであると信じる信仰である
祭りは超越した、自然的に存在への祈りで
感謝・崇敬・帰依、そうして謝罪の許しなどを祈願する行為
教儀や教より、慣習、儀式に力点を置いた
祭りは、本質的には民族宗教である