リーグ納会 2011

雨の中、年々オシャレになるリーグ納会へ出席。12チームが一堂に会する、年に一度のビッグイベントである。11位という成績にも関係なく、AXISは出席率が高い。各チーム定員5名のところ、追加料金を払って9名出席。素晴らしい。普段はグランドでしかもユニフォーム姿で対戦している人たちが、スーツを着てネクタイをしていたりする。みんな立派な社会人だったのねえと思う。まあ、どこもウチより大手ばかりだし、それこそ日本を代表する組織設計事務所の集まりなので、当然と言えば当然なんだけど。逆に自分達がなぜここにいられるのか不思議である。何か場違いみたいで気が引けたりする。申し訳ない。しかしだからこそ、きちんとしたチームでありたいと思う。会社は小さくて、社員は減る一方で、給料は他の事務所の半分で、ボーナスは出るかどうかわからなくても、クラブは超一流でありたいと思う。PRIDE OF AXIS。

この日いちばん盛り上がったのは、64歳で2ゴールをマークした選手への特別表彰の時だった。リーグ最年長記録を自ら更新したその選手へ、敵も味方も関係なく参加者全員が心からの拍手を贈った。本当にすごいことだ。それに比べたら自分なんてまだまだひよっこだ。もうそろそろ終点かと思っていたら、まだ折り返し点だったのだ。「サッカーをやっていてよかった」その挨拶の言葉は、とてつもない重みを持っていた。ちなみに、2ゴールのうち1ゴールは、AXISからのプレゼントでした。