３月１９日（土）
先日何気なく街を歩いていたら、馴染の写真屋さんの店頭に「４月６日をもって閉店させていただきます・・・」と書かれた紙が張られていた。この写真屋さんとは２０年以上の長いつきあいで、店主のＫさんは俳優の大地 康雄に似た雰囲気の親切で優しい人柄の人だ。
アナログ時代には写真のプリントは必ずこの店にお願いした。デジタルになってから少し足が遠のいたけれど、それでも店前でお会いする都度ニコヤカに気持ち良く挨拶してくれた。
客の入りは悪くないと思っていたが最近近くに全国展開の大型カメラ店が進出したから、個人営業の店は経営が厳しくなったのであろうか。こんな事なら私のブログで大々的に宣伝してやればよかったと後悔した。（こんなブログに載せたってカエルの面に小便かけた程の効果もネーヨ。）
売上に貢献したいという気持ちもあって、写真のプリントアウトをお願いに久々お店へ顔を出した。迎えてくれた店主のＫさんは私が問わぬうちから「４月６日何て中途半端な日に閉店するんで変に思われたでしょう。実は私この店を始めた時から、たとえ元気でも７０歳になったら店を閉めようと心に決めていたんです。その７０歳の誕生日が今年の４月６日という訳です。オープンから２２年になりますけど、長い間大変お世話になりました。」と晴れ晴れとした顔で語ってくれた。
経営不振なんて杞憂で、Ｋさんはしっかり自分の意志を貫き仕事を全うしたのだ。その笑顔には悔いなく自分の人生をやり通した男の自信と誇りが溢れていた。それは喜ばしく祝福すべきフィナレーだが、一方で親しい友を失うような一抹の淋しさが募った。
