癌の進行を抑制する

細胞の中に通常１つある核。遺伝情報が書き込まれた染色体が収められていますね。その核の中に核小体と呼ばれる部分があります。顕微鏡で観察すると少し色の濃い部分です。その核小体の中に、ＰＩＣＴ１と呼ばれるたんぱく質が存在することが明らかになりました（YOMIURI ONLINE）。正常な細胞の場合、ＰＩＣＴ１はタンパク合成を行うリボゾームたんぱく質と結合しているらしいのですが、ＰＩＣＴ１を消失させると、リボゾームたんぱく質ががん細胞の増殖を抑制する「ｐ５３」と結合し、ｐ５３の働きを活性化させることがわかった。ｐ５３はがん抑制遺伝子と呼ばれています。ＰＩＣＴ１はこの働きを調節しているということになります。がん患者のＰＩＣＴ１と生存率の関係も調査したところ、食道がんではＰＩＣＴ１が少ない患者の５年後の生存率が１・７倍に、大腸がんでは１・３倍になることが確認されたそうです。つまり、がんの進行を左右するメカニズムにＰＩＣＴ１が深くが関わっているということです。この発見は、がん生存率を高める新薬の開発につながる可能性がありますね。