イクメンパパだったんだっけ

きょうもシトシト。
きのうの疲れが取れそうもない。
孫相手、それもふたり、
そして一段と成長を見せていく。
家での遊びに飽きた様子を見てとって、
玉丘の史蹟公園へ。
肌寒さもあるのか、
人っ子一人見当たらない「ちびっこ遊具広場」。
孫は駐車場から駆け出すと、
もう夢中で広場へ飛んでいく。
数日前は、まだ大人しいものだったのにと、
驚くばかりだ。
といって目を離すわけにはいかない。
滑り台かと思うと、すぐ別の遊具へ。
もう付いていくだけで息引き吐息状態に。
結局２時間ばかり遊んだ孫、
まだまだ遊び足りない様子だったが、
少しづつ家族連れの数が増えてきたのをきっかけに、
「さあお昼だぞ」っと誤魔化して引き上げた。
しかし疲れは若い頃とは数段の違いがある。

私には４人の子供がいる。
上の３人は「おばあちゃん子」
４人目は、実家の両親も年で頼れなくなり、
結局私が主に子育て。
夜勤を済ませ、
仕事に出る妻と入れ替わる日々。
家での遊びだけでは限界もあり、
しょっちゅう近辺の公園へ。
もちろん無料が前提だから、
探すのも大変だった。
子供はどこかへ連れて行ってもらえるだけで、
よかったのだろうが、
私としては同じ所では退屈するだろうとの思い込みで、
もうあちこちへ車を飛ばした。
おむすびを握り、お茶やお菓子を用意するのもわたし。
遠い所では稲美町の「水辺の里公園」。
生き物が大好きなので、
溜池でのザリガニ吊りなど、娘は大喜び。
父親は夜勤明けで眠くてたまらないが、しっかりと付き合った。
今思えばよくもまあ事故を起こさなかったものだ。
他に「播磨中央公園」「丸山公園」、
「福崎や小野、多可の河川敷などを根こそぎ踏破したものだった。
四季溢れる自然のなかで娘と父親が遊びほうけた（？？）のを、
きのうのように思い出す。

しかし、もう孫を相手に縦横無尽の行動なんて無理だよな。
いやはや……！