プルーデンス 英語

小学校高学年の頃、　

「私達は、親友だね」
「うん、親友だよ」

私と互いに認め合う　“カズエ”　という名の同級生女子がいました。
いつもお互いの家に入り浸っていた記憶があります。
彼女の部屋には、たくさんの本があり、読書家と推測できました。
物知りな点も彼女を好きだった要因かもしれません。
ただ、後の進学先から思うに、その知識量は学力には結びついて
いなかったかも・・・。

カズエは猫を飼っていて、とても可愛がっていました。
彼女が名付けていた猫の名は、愛称　が　“プル”　で、　正式名は

“プルーデンス”

この洋名ゆえに、当時の私はカズエの猫にも一目置いてました。
もちろん、どうい意味なのか知りたくて何度も尋ねています。

カ　「その意味は私だけの秘密。　でも、ヒントは英語」

子供だった私は怒りません。　教えて貰えない事を残念がるだけで、
他の誰かに聞くとか、自分で調べることもしませんでした。

中学へ進学後は、一緒に遊ぶ時間は無くなり、“親友”と呼べるほどの
付き合いもなくなりました。　それでも、校内の廊下ですれ違った際、

私　「今日はアレでお腹が痛い」

と挨拶代わりに言った私に、

カ　「わー、けがれた身体で私に近づくな」

シッ、シッという身ぶりつきで思いもよらぬ返答。
何かの本にでもハマって、そういう事を言っているのだろうと笑えましたが、　
彼女の面白さを理解し、引き出す中学生があまりいなかったのでしょうか。
カズエは段々と目立たない存在になっていったようです。
同じクラスではなかった上に、一学年９クラスもあったので、彼女が
“誰だっけ”　
と言われる側になっていたことに、卒業するまで気が付きませんでした。

それぞれの高校に進んで以降、音信は途絶えてしまい、現在に至ります。

ようやくこの年齢になって、プルーデンスの意味を調べてみようと
思い立ちました。

「ｐｒｕｄｅｎｃｅ」（プルーデンス）・・・慎重さ・用心深さ・分別

秘密だった猫の名前の意味は、これでした。
飼い猫の性格から、プルーデンスと名付けたのでしょうか？
まさか、自分はそうあろう、という心掛けのようなものではないですよねぇ。
小学生が思い付くにしては、かなり高度な名前でした。

少々、変わっていて、物知りだった女の子・・・。
どんな恋をして、何の仕事をして、
今はどういう感じの大人になっているのでしょうねぇ。

元気にしている？　元シン（もと、親友）！