南大門のこと１

　きのう、全焼した南大門を見た。ミョンドンに向かう１４９番バスがちょうど南大門の横を通るので、バスの中から見たのだ。テレビやネットでは見ていたが、直接焼け落ちた南大門を見ると、なんともいえない感じになった。
　すでに日本でも報道されているが、今回の南大門の火事は７０歳近くの老人による放火だった。以前にもソウル市内の昌慶宮（チャンギョングン）に放火したことがあると言う。アパート建設のための再開発で、自分の土地の買収価格が低いため世の中をうらみ、放火をしたそうだ。こんな話を聞いても、だんだん人間がおかしくなってきたような感じがする。
　南大門の火災に関して、もうひとりおかしい人がいる。
　今度、大統領になる李明博（イ・ミョンバク）だ。現場を訪れたとき、国民の募金で南大門を再建すると言い出した。募金はするべきだ。韓国国民だけでなく、韓国を訪れた観光客も募金をしたらいいと思う。ホテルやレストラン、免税店で募金箱を設置してもいいと思う。
　でも、大統領になる人がまず言わなくてはいけないことは、国の責任だ。文化財の管理の問題や、南大門の再建について、まずはっきり言うべきだ。とくに、この人はかつてソウル市長をしていた時、南大門のまわりを公園にして自由に立ち入れるようにした人物だ。南大門の前で、朝鮮時代の服を着た＜守護兵＞のパフォーマンスが始まったのも、この頃だったはずだ。こんなパフォーマンスは熱心だが、肝心の、南大門の管理や警備が後回しになっていたことが分かった。夜、８時以降は管理をする人間はいなく、機械警備に任せていたと言う。
　このことは、今回の火災ではじめて知った。韓国は徴兵制があり、軍隊の代わりに警察や公務員や駅員として働く若者もいる。そんな人が警備をしているものだと思っていたが、実は誰もいなかったのだ。これではいくら開放しても、意味がない。余りにも無責任だった。
　日本人の僕が、こんなに怒るのも異常かもしれない。でも、ソウルで２０年近く暮らし、ここ２～３年は毎朝のように南大門の前を通っていた。だからこそ、怒るし言いたいことはたくさんある。二度と繰り返さないために、韓国や南大門を愛するゆえ、言いたいことがたくさんあるのだ。（続く）