ガ－デンらいふ「多彩な栽培キット」

Ｘマスツリ－も可能

種まきから収穫までを室内で楽しめる「栽培キ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ット」が、近年人気を集めています。その種類は、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　野菜やハ－プなど食べられるものだけでなく、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　樹木や草花など多彩。場所を取らず、インテリア　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　としての存在感もあります。例えば、約２週間で　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　シイタケが作れるキット。菌糸ブロックと専用の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ケ－スがセットになっています。大きくなったシ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　イタケは香りや歯応え、味はもちろん本物。しか　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　も何度も栽培が可能で、家計の助けにもなりそうです。野菜では、　　　　　　　　　　　　　　　　　ビ－ルグラスにそっくりの鉢で栽培するソラマメのセットや、土鍋の形　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　をした鉢で春菊と水菜を育てるものなどもあり、鉢のデザインを楽しめ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　る商品が出回っています。このように、部屋で「収穫」した野菜をすぐ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その場で料理に使えるのが魅力の栽培キット。さすがに「日光をいっ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ぱいあびたものを」というわけにはいきませんが、手塩にかけた野菜　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　を口に運ぶ楽しみが増えそうです。食べるだけでなく、クリスマスを控　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　えた今ならモミの木がぴったり。残念ながら成長までに１年かかるの　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　で、今年は間に合いませんか゛、来年まで自分の手でじっくり育てた　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　木でクリスマスツリ－を仕立ててみるのも面白いかもしれません。こ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　のほか「空気をきれいにする働きがある」というガ－ベラの鉢や、「パ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ソコンや携帯電話から出る電磁波を吸収する」というサボテンなど、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　変り種も多数あるようです。（花新聞ほっかいどう）

兼業農家持続性に黄信号

先を見通した農業政策を－生源寺真一

水田地帯の農村を歩くと、元気な高齢者が農作業にいそしむ姿に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　よく出会う。しゅんせつや草刈など、農業用水路の維持保全に参加　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　する高齢者も多い。水田農業は高齢農家、とりわけ昭和一けた世代　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の頑張りによって支えられている面がある。だが、昭和一けた世代　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の一番若い人は今年で七十三歳。健康な生活のための農作業は大　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　変よいことだが、長期的に地域の農業を支えてもらうことはできない。

プロの確保不十分

昭和一けた世代の農業技術は本物だ。その多くは終戦から高度成　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　長の始まる１９５０年代半ばにかけて就職し、半世紀を超える農業経　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　験を持つ。息子や娘が農業以外の仕事に通勤しても、父親と母親が　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　農業を守ってきた。作物を見る目は確かで、農業機械にも結構強い。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　これが兼業農家の典型的なパタ－ンだった。こうしてある種安定状態　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　にあった兼業農業が、昭和一けた世代の大量リタイアによって持続力　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　を急速に失いつつある。農業経験に乏しい次世代の多くの兼業農家に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　は、機械作業のサポ－トや栽培管理のアドバイスが必要だ。問題は機　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　会作業を担当したり、技術的な助言を提供できるプロの農業者が十分　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　に確保されていないことだ。水田集落八万の半数には、農業中心に所　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　得を得ている主業農家は一戸もない。農業以外に仕事を持ちながら、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　朝夕や休日に土に親しむ兼業農業は、これからの農村の生活スタイル　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　として魅力に富んでいる。しかし兼業農家だけからなる農業の土台はは　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　なはだ脆弱だ。国民に安全で安心な農産物を供給するためにも、農村　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の中心にはしっかりした技術を備えた農業者が必要である。

担い手育成に暗雲

政府が担い手農家や集落営農組織の育成に本腰を入れているの　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　は、兼業農業の持続性に黄信号がともっているからだ。２００７年に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　は、担い手に施策を集中するための担い手経営安定新法も施行さ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　れた。ところがここにきて暗雲が漂い始めた。参院選に勝利した民　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　主党が、担い手経営安定新法の廃止を含む戸別所得補償法案を　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　国会に提出。自民党からも、選挙を強く意識してか、担い手政索の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　見直しを求める声が上がり始めた。農政が国会の場で本格的に議　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　論されることは大変よいことだ。だが議論は１０年、２０年先を見通し　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　た農業・農村のビジョンに基づくものでなければならない。現在の水　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　田農業の構造を固定化することは、農業の衰微を放置することと同　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　義だ。国会での論戦が農業戦略なき選挙戦術の応酬とならないこ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　とを希望する。（しょうげんじ・しんいち＝東大教授）