もうすぐ年が明ける。
１年前となる今年の１月には、賛否はあるにせよ「2020東京オリンピック・パラリンピック」を迎えるのだと思っていた。久しぶりに訪ねてきた親類を連れて新国立競技場を見学（外周だけ）した。けれども、その後の「新型コロナウイルス」感染拡大は多くの人たちの生活を一変させ、また命を奪われる人も出た。そして、一時は収まる気配を見せたものの、当初から懸念されていた通りに冬を迎え感染が拡大している。
幸いなことに僕は仕事を続けられている。「第三波」に備え慌ただしく急ごしらえで職場での在宅勤務の環境を整えられたのは良かったけど、その間に後回しにした仕事のツケは自分で何とかしなければならない。そんな思いを抱えながら、年を越すことになった。
そんな中でも、仕事ばかりでは気力が持たない。それを言い訳に、できるだけ自分の時間を持とうとした。足腰が弱まった老親にその時間を奪われることもあるけど。
仕事以外で僕を支えてくれていることの一つが、バレーボール観戦だ。そして、ここ数年応援していた選手が引退してしまった。度重なるケガに苦しみながらも全力でプレーし、コートに立たない時も誰よりも大きな声で仲間を鼓舞する姿に、観ている僕も何度も元気をもらった。結局最後の勇姿も直接お礼を伝えることも叶わなかったけど、それはコロナ禍の影響もあったものの、そんな去り方もまた彼女らしいなと思い、苦笑いした。
ある日、東京都が発行する冊子をふと手にした。職に就けてはいるものの、50歳を過ぎ、将来に対し漠然とした不安を抱えていた。失業をきっかけに、人との繋がりをほとんど失い、視野も狭まっていた。忙しさを理由に先延ばしすることも多いけど、とにかく何かを始めてみようと思い、「タブレットを使った外国語の勉強」、「動画編集」をやってみて、細やかながら今も続けている。そして、しばらく記事を書いていなかったこのブログを再開したのもそのうちの一つだ。
出来の良し悪しはあるけど、僕は何かを作ったり表現したりすることが好きなんだということを改めて感じている。そして、孤独を怖いとは思わないものの、誰かと繋がっていられたらという願いを強く持っていることに気付く。後者は自分だけではどうにもならず、また、過去に自分から疎遠にしてしまったということもあり、今更何ができるだろうかと立ち竦んでしまう。だから、前者に気持ちが傾きがちなのだという自覚もある。
この先、いわゆる「通常運転」に戻ることはないだろうし、「新しい生活様式」に自分自身を適応させていかなければならないだろう。それは決して楽ではないけど、これも運命の巡り合わせだし、逃げられないなら、いかに楽しむかを考えて行動したい。そして、間接的にでも誰かの笑顔に繋がれたらいい。
「あしたはきっといい日」というタイトルでこのブログを開設して13年あまり。そう思いつつも時に心が折れそうになる自分を奮い立たせ、今日を、そして明日を歩いていこう。
