今年の夏はほんとに暑かった・・・（って、まだ過去形にはできないでしょうけど）。
この暑さに何もする気になれなくて、ひたすら風の吹く場所をさがして本を読みました。
まず読んだのはこれ。『夜のピクニック』。
恩田陸さんの常野物語を読んだあと、他のも読んでみたくなり図書館で見つけました。
去年の第２回本屋大賞で１位になって話題になった作品です。
本屋大賞といえば、第１回の１位が『博士の愛した数式』、３位が『家守綺譚』。
私の大好きな作品が選ばれていたので、この作品も期待できそう。わくわく。
この作品は、いわば青春小説です。
全校生徒が夜を徹して80キロの道を歩きとおす「歩行祭」。
と聞いただけで、私なんかうんざりしてしまいそうなんですが、年に一度の大イベント。
特に三年生ともなると、この非日常的なイベントにかける思いは人それぞれあるわけです。
仲のいい友達と歩いたり、好きなコに告白しようと企んだり。
この“非日常的”というのがミソですね。
それプラス“高校生最後の”なんてついたら、誰だって盛り上がって（？）しまいますよ。
この歩行祭にひとつの賭けをした貴子と、彼女の異母きょうだい融を中心に描かれているのですが、タンジュンに恋愛や友情を描いているわけでもありません。
自分の父親が不倫して生まれた子どもが同級生だ、という設定はかなりどろどろですが、内容は本当に爽やか。
誰も悪い子はいないし、みんな友だち思いだし。
正直言って本屋大賞をとったとき、「夜通し歩く？それだけでどんなストーリー展開があるわけ？」とあまり興味がもてませんでした。
でも恩田さんの他の作品を読んだあとでは、彼女の力量なら一晩歩くだけでも小説にできるだろうなあ、と妙に納得したのでした。
高校生たちが“ただ歩くだけ（！）”のことなのに、ぐいぐい惹きつけられるのは彼ら、彼女たちの会話。
私たちにもなじみの、意味のない、他愛もない友達同士の会話。
その中にちらりと本音がみえたり、「そうそう」と共感したり、笑えたり。
その会話が、時間ととも（なんたって一晩中ですから）に微妙に変化していくのがおもしろいなあと思いました。
現役高校生の長女に、「この本おもしろいよ～」と薦めても意外に興味を持ってくれなかったのは、こんな会話を毎日してるからなのでしょう。
こういう時代をとっくに過ぎてしまった私だから、なんだか高校生のころがなつかしくて、胸がキュン
とするのかもしれませんね。
