予行演習

来月、休暇で日本へ行く。ヒースローまでどのようにして行こうかと思い、候補となる経路を実際に試してみた。と言っても、ふたつしかない。タクシーは高くて問題外だし、バスは、バス停まで行くのが面倒だ。

費用が安いのは地下鉄ピカデリー線を利用する方法。問題は運行の信頼性。今日は所用を済ませた後、キングズ・クロス駅から乗車したら、信号機故障のためグリーン・パーク駅で動かなくなってしまった。故障や乗客がドアに挟まれて遅延することは日常茶飯事なので、地下鉄利用は必要最小限に抑えたい。となるとパディントン駅からヒースロー・エキスプレスという空港までの直行列車を利用するしかない。パディントンまでは最低一回は地下鉄を乗り換えなければならないが、ベーカー・ストリート駅で乗り換えれば、比較的楽に行くことができる。生憎、ベーカールー線のパディントン駅でのホームの位置は、ヒースロー・エキスプレスの発着するホームから遠いが、それは耐えるしかない。

次の問題は土産である。土産を用意しなければならない相手は、極めて数が限られるのだが、紅茶でも持って行こうかと考えている。食品スーパーとしてそこそこの評判があるウエイトローズのハウスブランドとウィリアムソンというブランドのアッサムを既に味見してみたが、どちらもまずまずである。今日はフォートナム・アンド・メイソンと三越を覗いてみた。覗いただけで紅茶は買わなかった。値段を見たら購買意欲が萎えてしまったのである。それでも気を取り直して、フォートナム・メイソンでバラ売りのクッキー、ブラウニー、マカロンを買ってみた。どれも確かにおいしい。使っている粉やバターの品質が、そこらの商品とは格が違うのだろう。しかし、今日のところは判断を保留した。ひょっとしたら永久に保留するかもしれない。