５月２２日に湖西市に用事があり、ジムニーで出かけた。実家に梅がなっているので、 実の大きさを確認するため、立ち寄った。少し小ぶりだがまずますの大きさの梅も多い ので、使えそうだ。大きめの梅を選んで摘果し、バケツ一杯頂戴し、ついでに徒長枝を 剪定した。自宅に戻り重さを量ると、梅の実は５ｋｇ強の重さがあった。 梅酒の作り方だが、梅とホワイトリカー（３５゜）と氷砂糖を５Kgずつ用意した。梅の洗い方 を２通りの方法で行ってみることとした。１つは従来通り、布等でアルコール消毒する(実を １つずつ拭く）方法。もう一つは手抜き方法で、しばらく水に浸け（数時間）、砂やアク等を 落として、その後乾かして使用する方法だ。後者は母から聞いたのでやってみた。 最初に梅の蔕取りだ。採った梅の実には木の枝が少しついていたり、一見綺麗に見える が蔕があるものが殆どだ。ピンで一つ一つ綺麗に蔕を採る。この蔕の跡から梅のエキスが 吸い出されるようなので、しっかり取る必要がある。
梅を入れる瓶は８Lを一つと、５L瓶を二つ用意した。５／２４にアルコール消毒した梅を８L 瓶に入れ、焼酎、氷砂糖をほぼ同量ずつ入れて、作業を終えた。このアルコール消毒済の 梅（余った梅）と少し傷ついた梅を５Ｌ瓶に入れ、ほぼ同量の氷砂糖を入れると、１．５Ｌ位に なった。この瓶のできあがりは不安だが、そのまま残すことにした。 この日に更に残った梅２．６Ｋｇの梅の蔕取りを行い、水に数時間つけ、夜寝る前にザルに 移して乾かした。翌朝、５Ｌ瓶に梅、氷砂糖、焼酎を０．５L位ずつ３層に入れて、繰り返し、 ５Ｌ瓶は完成した。 まだ、梅が１Ｌ程余っているので、昨日作って途中になっている５Ｌ瓶に、残りの梅を入れ、 氷砂糖と焼酎を加えた。この瓶は出来具合が不安だが、４Ｌ位の容量となった。総量では ８Ｌ、５Ｌ、４Ｌで１７Ｌを仕込んだことになる。
この後は、出来上がった梅酒をウィスキー角瓶などに入れるので、空き瓶を用意する必要 がある。梅酒の容器８Lだと、ウィスキー瓶(760ml）にほぼ8本の梅酒が採れることになる。
因みに、昨年は１３Ｌ，一昨年は２３Ｌを仕込んだと記憶している。 上手く完熟し、美味しい梅酒が出来ることを願っている。さて、どうなりますか？
以上です。
