１４ ネイチャーワークス社（バイオポリマー）

エコプロダクツのご紹介。１４番目は、“ｉｎｄｅｏ”（インジオ）というバイオポリマーのご紹介です。原料はトウモロコシです。トウモロコシの糖から、ポリ乳酸（ＰＬA）というものを作るそうです。
「ポリ乳酸」というのは、このエコプロダクツの会場でよく目にする名前でした。生分解性プラスチックの代表的なもののようですね。ポリ乳酸はバクテリアが食べやすいものなので、環境に悪影響がなく、早く分解されるそうです。
原料は、実はトウモロコシに限らず、糖だったらよいのだそうですが、今のところ、トウモロコシが一番経済的で、都合のよいものらしいです。
それにしても、普通の石油から作られるプラスチックに比べると、コストは高ようです。
このポリマーから、様々なプラスチック製品が作られています。

そして、例えば、身近なところではローソンや西友などで、食料品の容器（イチゴやサラダの容器など）として、使用されているそうです。



化粧品の容器などにもなっています。見たところ、普通のプラスチックと何ら変わりがありませんでした。

これらの製品を使用後に廃棄処理をする場合、環境に与える悪影響がないようです。既存のプラスチックと同様のリサイクルもできるし、焼却処理をしても有害物質などが出ず、埋め立てやコンポストでの堆肥化もできるそうです。普通の石油由来のプラスチックに比べると、温室効果ガスを大幅に削減することができるそうです。