中島節男

下積みの苦しさを生かす

めぐまれた体格とすなおな性格-コーチに好かれるタイプである。プロ入り5年目。外野から捕手に、さらに一塁とポジションがかわった。一塁に落ち着いたのは昨シーズン後半に、一軍に登用されてからである。昨シーズンのイースタン・リーグでは本塁打6本を打っているが「投手以外のポジションは全部やりました」と苦笑するほど下積みの苦しさを味わっている。
動機に入団した選手のうち高校出はすでに全部整理されたそうで、プロの厳しさも十分しっている。
「一塁というポジションはむずかしいです」と当人は首をかしげるが、他の選手には、めったに注意しない飯田監督も、この中島にはファーストミットを持って細かく指導している。それだけ彼に期待しているのだ。同監督は「一塁は小淵、中島のうち調子がいい方を使う」という考えでいる。自分から特訓を志願するほどやる気十分なのも、努力の人飯田監督が目をかける理由でもある。
高田高出、五年生、1㍍78、75㌔、22歳。
★飯田監督「中島は芽が出るのがおそかったが、どう見ても一塁手のタイプだ。まだキャリア不足だが、オープン戦にどんどん使って経験を積ませる」