桜が目にしみる

先日、母が「素晴らしかった」と言っていた山梨県北杜市の神代桜（じんだいざくら）を見に行った。

日本三大桜の一つである。
三春の滝桜は小学校卒業した春に見た。
母が我々子供3人を連れていってくれたんである。

日本三大桜、二本目制覇！

あと一本は岐阜の淡墨桜だそうな。


新宿からひたすら西に向かう。
本当は「ホリデービュー快速やまなし号」に乗るはずだったのに、千葉で人身事故が起こり、高尾駅で小淵沢行きに乗り換えるコースになってしまった。
密かに楽しみにしていたので、軽く憤る。

しかし、車窓の美しさに私の機嫌もすぐに直った。
甲斐大和駅のホームに沿うように桜が咲いているのを見たから。
少しの時間、停車した。
時折、風に吹かれた花びらが車内に入り込む。


やがて電車はもっと山奥へ。
山々にぽつぽつと淡い薄紅の斑点が見える。
山桜だ。
なんて可憐なんだろう。

勝沼ぶどう郷駅を通過。
一昨年の春に、母と妹と一緒に泊まった「ぶどうの丘」も見えた。
あの日を懐かしく思う。


春の甲府盆地。
胎内回帰というのだろうか。
尾道でもそうなのだが、山に抱かれる地形にいるとひどく落ち着く。
特に山梨はTHE盆地。
遠くに霞む山々の縁が、水墨画のように淡いラインを描いていて綺麗だ。

また桃の花も見事だった。
見渡す限り、ピンクの絨毯！


12:46、日野春駅到着。
長閑な場所である。


タクシーで神代桜がある実相寺へ。

私は作家・林真理子先生のファンである。
林先生は山梨県のご出身。
ここぞとばかり、タクシーの運転手さんに林真理子先生情報を聞き出す。

そうそう、今日の道連れ本は「葡萄が目にしみる」。
私の心のバイブルである。
高校時代の実力テスト（現国）で、本書の一部が使用されていた。
「読みたい！」と思い、その日の帰りに本屋で買ったものだ。
もう何度も読み返しているのでボロボロになってしまった。
主人公・乃里子の視線を通して物語は展開するんだが、そのイケていない青春期を送った女子独特の考え方に、私はたまらなく共感してしまう。


作品の冒頭は、乃里子が種無し葡萄を作るために葡萄一房をジベ液に浸けるシーンから始まる。
運転手さんとジベ液について熱く語った。
地元の人曰く、葡萄は種があったほうが美味しいのだそうだ。

実相寺、到着。
駐車場には観光バスが何台も停車していた。


まずは、水仙と桜の夢のコラボレーション。











樹齢2000年の桜。




2000年…。

花は正直言って少しくすんでいたが、でも幹のあたりのゴツゴツした感じにとても惹かれた。
2000年も前から私を待っていてくれたの？
ありがとう。
そう勝手に解釈すると途端に愛しさを感じてしまう。

この桜はずっとここにいて、日本の歴史を見てきたんである。
これってスゴいことではないだろうか。


散り始めの桜。
花びらが薄紅色の風に変化を遂げる度に歓声が上がった。



恐らく今年最後の桜見物になるだろう。
もう何回も桜にさようならを繰り返しているのに、どうしてこんなに切なくなるのだろうか。


さくらアイスクリームを食べた。
甘くて切ない味がした。
桜の花びらが降ってきて、アイスクリームにぺたっと着いた。
風流なり。


観光客は主に関西から来ていた人が多かったような気がする（話言葉から推測）。

さっきの運転手さんとまた遭遇。駅まで乗せてもらう。
「母が一昨日栃木からこちらに来たみたいで。絶賛していたんで私も来たんですよ」
そう言うと、ミラー越しの運転手さんは目を細めて、
「そうですかぁ。また来てくださいね。それから、年配者の言うことは聞いておいた方がいいって分かったでしょ？」
と言った。

「また来ます。さようなら」
と言い、お金を払って下車した。


日野原駅の給水塔。
煉瓦作りのレトロな造り。
蒸気機関車を走っていた頃に使用されていたらしい。



甲府駅下車。



ヤニ切れ状態だったので、駅前のタリーズで一服。

レジで売っていたクマに一目惚れ。
だって、私の顔を見てアッピールしてるんだもの。
素通りできず。
即買い。
名前はモモ。


この旅のもう一つの目的は「ほうとう」を食べることだ。
駅前通の小作に入店。
メニューには「熊肉ほうとう　3000円」があったが…見なかったことにしよう。うん。

かぼちゃほうとうを注文。

かぼちゃ、芋、白菜、にんじん、うどん、それらが入った鉄鍋のほうとうはボリューム満点。

熱いので30分ほどかけて完食。
店員さんたちの勢いある声が絶えず店内にこだましていて、清々しかった。


タイミング良く、16:48発の「ホリデービュー快速やまなし号」に乗れた。

2階の席をゲット。
見晴らし、良好。
そうそう、これに乗りたかったのである。
新宿まで乗換えがないので楽チンであるし、2階席から見る景色も良い。

今年最後の桜を満喫できた小旅行だった。