みなさんのおかげです！

　ブログを開設したのは、２００８年４月２６日のことである。
　つまり、今日でちょうど一周年を迎えたというわけだ。

　ピカピカのブログ１年生になり立ての頃は、全然写真を使わなかった。
「エッセイはね、画像に頼らず、文章で表現することが大切なのよ」
　私は、そんな発言をして強がっていたが、実のところ、単に写真の載せ方を知らないだけだった。マニュアルを見てもちんぷんかんぷんで、まったくわけがわからない。
　それなのに、「ブログ作ったんです。見てくださーい」などと図々しく知人に紹介していた。メールにＵＲＬを添付して、誰彼かまわず送りつけていたのだから、まったく怖いもの知らずだった。
　しかし、その結果、「ここは、もっとこうしたほうが……」と教えてくれる師匠をゲットした。この分野の専門知識を持つ人は、持たない人に惜しみなく教えてくれる傾向があるようだ。
　師匠からは、画像のアップはもちろんのこと、YAHOOやGoogleなどへの登録の仕方や、アクセスアップのための手法をあれこれ教わった。他人のブログへのコメント回りソフトもいただいたし、人気ブログランキングへの参加方法など、数えればキリがない。
　とりわけ、役に立ったのはVIXというソフトウェアだ。
　私が利用しているgooブログでは、１メガバイト以上の画像はアップロードできない。師匠にボヤいたら、このVIXをダウンロードして画像を縮小すればよいと教わった。
「大体、３２０×２４０でリサイズすればちょうどいいと思いますよ」
　以来、急激に写真を使うようになったというわけだ。
　こうして、私のブログは、お粗末レベルから人並みレベルにグレードアップした。

　作品にもよるが、私が一回の更新にかける時間は、約２～３時間である。テーマをしぼり、文章を考え、写真を準備すると、そのくらいは軽くかかってしまう。
　わが家には、WINDOWS９８の骨董品パソコンがあるのだが、意外にこれが役に立つ。ネットにつながっていると、ついmixiで遊んでしまったり、ブログを読んだりして時間を浪費することが多いけれども、これはつながっていないから集中できる。
　今、記事数が１２３だから、一回の更新に２時間かけたとすると、延べ時間は２４６時間だ。実に１０日以上もの時間をブログに注いでいる計算となる。
　飲みにも映画にも行かず、大好きな読書もせず、ときには睡眠時間を削ってまで、よく続いたものだと我ながら感心する。ちなみに、私はアフィリエイトをしていないので、金銭的な報酬もない。
　でも、何度も読みに来てくれる人がいて、アクセス数に反映されていれば、それだけで十分うれしいのだ。さらに、温かいコメントが入っていたりすると、報酬では得られないやり甲斐を感じる。
　加えて、自分自身の成長も実感できた。私は、早口の人や押しの強い人が苦手だったのだが、ブログを始めてからは、自分のペースで対等に話せるようになった。おそらく、言語能力がアップしたのだろう。相手の主張が、以前より迅速に理解できるし、それに対する返答を、的確な言葉をつかって表現できるようになった。
　決して無駄な時間ではないと思う。

　人気ブログランキングを見ていると、入れ替えの多さに驚くことがある。
　彗星の如くランクインするブログもあれば、いつの間にやら消えてしまったブログがあったりして、ブログの寿命を考えずにはいられない。
　たとえ、更新のペースが落ちても、読者がいてネタがあるかぎり、私は書き続けたい。

　お読みいただき、本当にありがとうございます。
　今後とも、ご愛顧のほど、よろしくお願いいたします。



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