上高地でこんにちは

　週末を利用して、はとバスのツアーに娘と参加した。



　初日は、新宿から中央高速を経由して上高地へ。安曇野で一泊し、２日めは立山黒部アルペンルートから雪の大谷ウォークを楽しむコースである。
「バスなんだから、ソフトクリームはダメだよ。飲み物もちょっとにしておきなさい」
　釘を刺したのは私ではない。大学生の娘である。たたみかけるように、とどめの言葉が突き刺さる。
「いつも勝手に飲んで、勝手にトイレに行きたくなるんだから」
　しょんぼり……。否定はしないが、飲食を制限されると、ちとツライ。
　早めに申し込んだおかげか、バスの座席は最前列だった。だが、この日は、東名高速を走行中の観光バスを目がけて、乗用車が飛んでくるといった信じられない事故が起きている。景色よりも安全性を優先するなら、中ほどの席が一番いいのかもしれない。
　バスが走り始めて１時間半。早速、談合坂ＳＡで休憩をした。時間はたっぷりあるし、そろそろ口さみしくなってきた。
「コーヒー飲みたいな」
「飲めばいいじゃない」
「でも、トイレが心配」
「じゃあ、やめれば」
「半分こしない？」
「いいよ」
「でも、お店に行列ができてる」
「あっちの機械は空いてるよ」
「機械じゃイヤ～」
「ケッ」
　結局、何も買わずにバスに戻った。あとから、これが正解だとわかった。可愛いバスガイドさんが、温かいお茶を振舞ってくれたからだ。



「おいし～」
　上高地はの気温は、27度のときもあれば、14度のときもあるらしい。どこかのサイトで、「この時期の平均気温は21度」と書いてあったような気がして、私は長袖２枚を着込んでいた。東京では少々暑かったが、上高地ではちょうどいいはずだったのだが……。
「皆さま、上高地は雨の模様です」
　松本インターを下りてしばらく走ると、フロントガラスに水滴が叩きつけられる天気に変わった。自由散策の時間が２時間半あるというのに、なんという不運。しかも、だんだん雨脚が強まっている。
「お母さん、どうするの？　こんな雨の中、歩きたくないよ」
「同じく。上高地帝国ホテルでまったりしよう」
　元気なグループは合羽を着て傘を差し、大正池からハイキングに出発したようだが、すっかりやる気を失った私たちは、帝国ホテルでのんびりランチを楽しむことにした。



　天気が悪いせいか、ランチタイムでも満席ではなく、待ち時間なしで食事にありつけラッキー！



　食後にホテルを出たら、先ほどまでの攻撃的な雨が、小雨に変わっている。
「よし、河童橋まで歩こう」
「うん」
　残念ながら、穂高連邦は見えない。



　それでも、並んだ白樺がリゾート感を漂わせ



　都内の日常生活では味わえない爽快さが感じられた。
　雨だけど、来てよかった。
　それにしても寒い。寒すぎる。ほんの10分歩いただけで、指先が固まってしまったし、体が縮こまって背筋を伸ばせない。21度などという情報を信じた私がアホだった。
「河童橋ってアレじゃね？」



　バスターミナルは橋の手前にある。とても橋まで行く気にはなれず、離れた場所から写真だけ撮って、そそくさとバスに乗り込んだ。
「あったか～い」
「お帰りなさいませ」
　添乗員さんとバスガイドさんが笑顔で迎え入れてくれた。
「さきほど、現地の方と話をしていたら、今日の気温は9度とおっしゃっていました」
　ガイドさんの言葉に耳を疑った。
「きゅうどぉ？！」
　そりゃ、寒いわけだ。
　立山黒部アルペンルートの室堂では、６月でも最高気温が10度に届かないというから、中綿入りのコートをキャリーに入れてある。まさか、上高地でも必要になるとは思わなかった。
　さんざん飲み食いしたので、念のため、バスが出発する前にトイレに寄ることにした。
　ここはチップ制となっている。環境保全を願い、100円玉を料金箱に入れた。ついでに、「次の機会があったら晴れますように」と念じてみる。
　賽銭箱じゃないっつーの。


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