写真ドキュメントを作品として完成させるには、少なくとも3回の取材が必要という。
一回の取材だけでは、表面をなぞらえるだけになってしまう。最初の取材での反省を踏まえて2回目の取材、さらに掘り下げて新たな視点で3回目。
テーマによってさらに掘り下げるとなると、10年はかかってしまうことになる。
今、モンゴルは、急速に変わりつつある。10年おきにやってくる大寒波ゾド。夏の草原の海はマイナス40℃にもおよぶ寒波と雪に閉ざされ、家畜たちのエサとなる草は氷の下となる。このため、ゾドの年は何万もの家畜が餓死していく。
旧正月の取材で、モンゴルの遊牧民のゲルを訪れていたフリーランサーの友人は、今月末には南米に取材に行くという。来年、予想されるエルニーニョ、そして、世界各地にもたらされる異常気象の情報を先取りするためだ。
彼は、今回のモンゴルの取材でカメラを盗まれたという。ウランバートルの裏の裏は、今もなお危険地帯だ。
さてどうしよう。10年も腰を据えての取材となると、年齢・体力的に限界が来るかもしれない。それでも、今回の取材で出会った5歳の少女は、10年後にはきれいな娘さんに変身していることだろう。取材は始まったばかり。あとはお金と体力との相談。