5連敗中のシアトル・マリナーズ……せっかく8日のサンディエゴ・パドレス戦から12日のシカゴ・カブス戦まで5連勝したのに、翌13日から5連敗!! しかし、ようやく長い12日間の遠征も終わり、「HOME」セーフコ・フィールドに帰ってきた。しかも相手はナショナル・リーグ中地区（セントラル）30勝39敗（勝率435）のピッツバーグ・パイレーツ。この3連戦から建て直したいところだが……
先制したのは、ピッツバーグ。初回にシアトル先発（スターター）ミゲル・バティースタを攻め、2点。【2回裏】にイチローのタイムリーで1点を返すが、【5回表】【6回表】【7回表】小刻みに点を取られ、「1対5」。
シアトルも【7回裏】2番ホゼ・ヴィドロの犠牲（サクリファイス）フライで1点を返し、【8回裏】にも5番リッチー・セクソンのバットにボールが当たって、レフトスタンドに特大のソロホームラン（第11号）！ 「3対5」2点差に詰め寄って、ピッツバーグは投手交代。レフトフェンスの扉が開き、走ってきたのは、背番号「18」桑田真澄だった！
【8回裏】2-OUT_1,2塁でマウンドに上がった桑田。オン・デック・（ネクスト・バッターズ）サークルには、イチロー。打席には左の代打の切り札、ベン・ブロサード。非常に際どい、痺れる場面だが、だからこそ、ジム・トレーシー監督は、経験者＝桑田をマウンドに送り出したのだろう。そんなに信用しているなら、イニングの最初から「任せろ！」と言いたいが。
初球が低く外れた後、2球目ファウル、3球目が高く外れて、「2-1」。いずれも140km、桑田、精一杯の速球（ファストボール）だ。バックネットでは、シアトルファン（と思しき）の観客が、桑田の投球時に白いタオルを振って、妨害行為をしている。しかし、そんなことは気にすることなく（経験者）今度は外角に142kmの速球（シュート）を投げ込み、完全に詰まらせて、ボテボテのファーストゴロ！
ピンチを救った桑田!! オン・デック（サークル）で素振りをくれていたイチローも内心では「抑えてくれ」と（敵ながら）思っていた、らしい。どうやら、その思念が通じたようだ。
【9回裏】には桑田はマウンドに上がらず、イチローとの≪夢の対決≫は実現しなかったが、ピッツバーグは桑田が去った後のマウンドを何とか（左腕と右腕の）二人の投手の継投で守りきり、ピッツバーグの先勝！ シアトルはこれで“地獄”の≪6連敗≫になってしまった。
「桑田の投球が試合のキーポイント」とパイレーツ指揮官 （MAJOR.jp）
先制したのは、ピッツバーグ。初回にシアトル先発（スターター）ミゲル・バティースタを攻め、2点。【2回裏】にイチローのタイムリーで1点を返すが、【5回表】【6回表】【7回表】小刻みに点を取られ、「1対5」。
シアトルも【7回裏】2番ホゼ・ヴィドロの犠牲（サクリファイス）フライで1点を返し、【8回裏】にも5番リッチー・セクソンのバットにボールが当たって、レフトスタンドに特大のソロホームラン（第11号）！ 「3対5」2点差に詰め寄って、ピッツバーグは投手交代。レフトフェンスの扉が開き、走ってきたのは、背番号「18」桑田真澄だった！
【8回裏】2-OUT_1,2塁でマウンドに上がった桑田。オン・デック・（ネクスト・バッターズ）サークルには、イチロー。打席には左の代打の切り札、ベン・ブロサード。非常に際どい、痺れる場面だが、だからこそ、ジム・トレーシー監督は、経験者＝桑田をマウンドに送り出したのだろう。そんなに信用しているなら、イニングの最初から「任せろ！」と言いたいが。
初球が低く外れた後、2球目ファウル、3球目が高く外れて、「2-1」。いずれも140km、桑田、精一杯の速球（ファストボール）だ。バックネットでは、シアトルファン（と思しき）の観客が、桑田の投球時に白いタオルを振って、妨害行為をしている。しかし、そんなことは気にすることなく（経験者）今度は外角に142kmの速球（シュート）を投げ込み、完全に詰まらせて、ボテボテのファーストゴロ！
ピンチを救った桑田!! オン・デック（サークル）で素振りをくれていたイチローも内心では「抑えてくれ」と（敵ながら）思っていた、らしい。どうやら、その思念が通じたようだ。
【9回裏】には桑田はマウンドに上がらず、イチローとの≪夢の対決≫は実現しなかったが、ピッツバーグは桑田が去った後のマウンドを何とか（左腕と右腕の）二人の投手の継投で守りきり、ピッツバーグの先勝！ シアトルはこれで“地獄”の≪6連敗≫になってしまった。
「桑田の投球が試合のキーポイント」とパイレーツ指揮官 （MAJOR.jp）