小林雅“電撃”インディアンス！（20日・クリーヴランド）

　まさに≪電撃≫。極秘に渡米して（19日）「即」契約。記者会見場に日本の報道陣が一人もいなかったらしい。FA（フリーエージェント）の小林雅英（千葉ロッテマリーンズ）クリーヴランド・インディアンスに決定！　背番号も（日本時代と同じ）「30」。

　チームからは「セットアッパー」として期待されているそうだが、「エース」セットアッパーには、元横浜ベイスターズのラファエル・ベタンコート（防御率1.47）がいる。クローザーには、アメリカン・リーグ≪セーヴ王≫（45セーヴ）のジョー・ボロウスキーがいるから、ブルペン陣の3番手扱いか？　若い左腕のラファエル・ペレス（1.78）もいるから、4番手？　左腕アーロン・フルツ（49試合）も右腕トム・マストニー（51試合）もいるから……？

　クリーヴランドはブルペン陣が≪強力≫なことで「有名」。そこに何故、小林が要るのか？　多少理解に苦しむのだが？　思えば、岩村明憲もタンパベイ・デヴィルレイズにポスティング・システム（入札）で落札されたが、タンパベイはピッチャーが欲しいチーム。何故、野手の岩村を大金を叩いて獲ったのか？　理解に苦しんだのだが、案の定、岩村は来シーズンはセカンドにコンヴァート。サードのポジションはマイナー組織の有望株（プロスペクト）に明け渡すことになる（予定）。

　小林も決して、自分に合ったチームとは思えない。分厚いブルペン陣の中に身を置いて、熾烈な競争に晒される。しかし、防御率5.07のクローザーのボロウスキーに「不安」を持つチーム（GM）が、「エース」セットアッパーのベタンコートをクローザーに昇格させて、小林を「エース」に据える腹案を持っているのかもしれない。言わば、小林は「保険」。

　それにしても≪早業≫クリーヴランド。手薄なブルペン陣に頭を悩ませているチームは他にもあっただろうに、見事に出し抜いた。例えば、ニューヨーク・ヤンキースなどは、シーズン前半にブルペン陣が崩壊して、大≪苦戦≫を強いられた。小林は打ってつけの人材だと思うが、監督人事とA-ROD（アレックス・ロドリゲス）引き止めの工作に精一杯で、そんな余裕もなかったのだろう。

　シアトル・マリナーズもシーズン後半に若手ブルペン陣が崩壊して、ベテランの存在が不可欠だと知った。シアトルにこそ、小林のような経験豊富なリリーヴァーは必要だったと思うが、シアトルの方は、黒田博樹（広島東洋カープ）獲得に全精力を注ぎ込んでいた為「お留守」になっていたのだろう。ニューヨークもシアトルも、来シーズンもブルペンに泣かされそうだ。

小林、インディアンスと２年契約 （MAJOR.jp）

BUILDING OUR DREAM ! 2005 千葉ロッテマリーンズ激闘録