蘇州が梅雨入りする前、日中の気温は３０℃を越える真夏日が続きました。
涼を求めて、宜興へ日帰りドライブに出かけてきました。
宜興は、蘇州から見ると太湖のちょうど対岸ぐらいの場所になります。
高速道路を使う場合は、京沪高速（Ｇ２）→沪宜高速（Ｓ４８）のパターンで約１３７ｋｍ。
蘇錫高速（Ｓ８３）→沪常高速（Ｓ５８）→沪宜高速（Ｓ４８）のパターンで約１２５ｋｍ。
太湖沿いの高速道路、沪常高速（Ｓ５８）の太湖隧道が２０２１年末に開通し、
いつも無錫で渋滞する京沪高速（Ｇ２）を通らずに対岸へ行くことができるようになりました。
太湖隧道の全長は１０．７９ｋｍで水面下にあるトンネルとしては中国最長です。
高速料金は、京沪高速→沪宜高速の方が安いのですが、渋滞を避けたいので沪常高速を使う方が多いです。
でもこの日はあちこちで渋滞が発生。。
ナビは蘇錫高速も使わずに３１２国道を通るように指示するもこちらも渋滞でした。
沪常高速に乗ったら、今度は片側が補修工事で対面通行になっていました。
蘇州から宜興の間の高速道路には３カ所サービスエリアがあります。
武進太湖サービスエリアは、沪常高速にある新しいサービスエリアです。
カフェテリア形式の食堂や、軽食や麺の店など、一通りの店は揃っています。
日本人好みの店はありませんが、トイレも綺麗ですしガソリンスタンドも混んでおらず、
使い勝手の良いサービスエリアです。
沪宜高速に入ると、宜興までの間には宜興サービスエリアがあります。
ここは、昔ながらの古いサービスエリアのままで、お世辞にも綺麗とは言えません。
どうしてもトイレに行きたい場合以外に利用することはないです。
渋滞がなければ高速に乗っている時間は１時間半ほどで宜興のインターに着きます。
今回は２時間以上かかりました。。
高速を降りると、街路樹の多い田舎道が続きます。
中国の郊外では木々の中を通る感じになる道が多いので、運転していても気持ちが良いです。
今回は、久しぶり（６年ぶり？）に鍾乳洞の張公洞と、まだ行ったことがなかった玉女潭に行きました。
張公洞と玉女潭はまた後で記事を書くとして、先に帰りの様子を。
沪常高速は片側通行になっていたので、帰りは少し遠回りの京沪高速を利用しました。
こちらのルートも無錫でほぼ必ず渋滞するのですが、案の定しっかり巻き込まれました。
無錫にある梅村サービスエリアは、蘇州・上海方向への渋滞がちょうど解消されるぐらい位置にあります。
こちらは改修されて、今はとても綺麗で使いやすいサービスエリアになっています。
トイレも綺麗ですし、飲食店の種類も多くバーガーキングもあります。
無錫らしく、今の季節はお土産用の桃をたくさん売っています。
最近、中国ではコーヒーの需要がとても増えています。
ここには、広州発祥のチェーン店、猫尿珈琲がありました。
小さな男の子が店番をしていた、浮雲面包というパン屋さん。
きっと隣の浮雲茶というドリンクスタンドに親がいて、子供もお手伝いしているのでしょう。
割引販売していたので試しに買ってみることに。
結構普通のパンで、安いのになかなかいけます。
まだまだ中国では高級店以外に普通のパンを見つけるのは難しいのです。
こちらは、つくね風の豚ミンチ（たぶん）を挟んで焼いたパン。
中華香辛料は使っていない感じで、見た目以上にボリュームがあります。
このパンは気に入りました。次に立ち寄る時までお店が続いていればいいのですが。
江蘇省内では新しくできたサービスエリアはもちろん、
古いサービスエリアも改修されて綺麗になっているところが増えました。
蘇州からだと無錫や宜興とは反対方向（上海方面）の陽澄湖サービスエリアなどは、
ちょっとした観光地のようになっています。
過去記事
以前は、車で遠出する時には食料をたくさん買い込んで出かけていましたが、
今は、サービスエリアに寄ることもドライブの楽しみのひとつになっています。
