１．肩関節症状時、側頸部から斜角筋に刺激する方法
肩関節痛の針灸治療では、頸部治療も必要となるケースが多いことは広く知られている。
肩関節の主動作筋は、腕神経叢（Ｃ５～Th１）より出る次の２つの神経が中心となっているので、腕神経叢の神経絞扼障害があれば、肩関節症状は起こりえる。
腋窩神経支配：小円筋・三角筋
肩甲上神経支配：棘上筋・棘下筋
具体的に肩関節の運動時痛があれば、上記の筋を支配する腕神経叢刺激を行う。このための筆者の方法は、扶突から同側横突起方向に押圧して前中斜角筋の緊張度を診て、必要に応じて前中斜角筋に、２～３本刺針するという方法をとると有効となることが多い。このやり方は、木下晴都の方法を真似たものである。この技法の利点は、指頭で頸椎横突起方向に押圧することになるので、前中斜角筋の緊張度が把握しやすい点にあると思われる。
木下氏の斜角筋刺と類似のものに、天鼎刺針（＝腕神経叢刺）がある。天鼎刺針は、いわゆる神経根症状に対して適応となり、刺針すると上肢に響きが放散することが多い。どちらか優れているかというものではなく、使い方が異なる。
２．症例
最近、＜症例２＞を経験した。その３０年程前、私は＜症例１＞を経験していたので、それが邪魔して正しい病態把握がしづらかったと思う。
１）症例１：針灸治療中に生じた肩腱板完全断裂の例（８０歳代 女性）
私が総合病院内で針灸臨床を初めて３年目くらいの頃、一人の80歳過ぎの老人女性を治療した。どこが悪いのかは忘れてしまったが、その人が、腕が挙がらないと訴えた。診ると、片方の腕は、ほぼブラブラ状態になっていた。痛みはまったくなかった。その時の私の治療は、肩関節附近に施術していらず、患者も私を責める様子でなかったので、一応安心しつつ、総合病院内の整形外科に依頼した。すると、肩板完全断裂ということで、手術するとのことだった。
以上の苦い経験から、肩関節が動かない→肩腱板完全断裂という思考回路ができたようだ。
２）症例２：肩関節の運動不能が、エルブ麻痺由来と思われた例（５２歳、女性）
５２歳の女性が来院した。以前から、膝痛や頸で時々来院していた人だったが、１０日ほど前から左腕が挙がらなくなったという。発症３日後に整形外科受診したが、様子をみましょうといわれたが、今になっても改善しないので、心配になって当院来院した。思い当たる原因はない。痛みはまったくない。座位での左肩関節を外転運動はまったく不能。外転９０°位の保持も不能。仰臥位では外転９０°程度まで可能だった。
肩関節周囲に、目立った圧痛や腫脹、発赤は見られなかった。
左肩関節腱板完全断裂を疑ったが、年令が若いこと、また普段から重労働している訳ではなく、肩関節を強打した覚えもない、肩関節周囲に圧痛もなかった。この時点で、エルブ麻痺のことは念頭になかった。とりあえず肩関節周囲に刺針したが、治療無効。
この患者は１５日後再来。左肩関節は９０°外転ができるようになっていた。MRIでは、腱断裂所見は認めなかったという。そういうことであれば。エルブ麻痺かもしれないと思った。その後、次第に症状は自然に改善され、完治に至ったという。
※エルブ麻痺とは
肩甲部の下方牽引や分娩時に生じる上位頸神経幹麻痺。Ｃ５神経麻痺で肩の挙上困難（三角筋麻痺）、Ｃ６神経麻痺で、前腕屈曲困難（上腕二頭筋麻痺）。自然治癒しやすい傾向がある。
対比すべき疾患としてクルンプケ麻痺（＝下位神経幹障害Ｃ８，Th１）がある。クルンプケ麻痺では、手首から先が動かないが、肩や肘が動く。一般に難治である。