今日はどんな練習になるかな

　高校生は関東大会真っ最中で，本来はそちらに応援に行くべきなんだけど，行くわけにはいかない。
　土曜はサタクラがあり、そのあと川間ジュニアの練習。そして日曜は野田ジュニア。子ども達はやる気満々で体育館に入ってくるだろうし、ああいう若葉カップ予選の後だけに，持ち上がった気持ちをそのまま維持するためにも，練習行かないわけにはいかない。
　などと意気込んでいるのは大人だけだったのか。
　金曜練習は惨憺たるものだったらしい。らしいというのは子ども本人からの電話報告により、だいたいの様子がつかめたから。ひどいというのは言い過ぎで，いつも通りだったらしい。新人のO川コーチにとっては若葉予選の姿が全てで，通常を知らなかっただけに落差は大きかったのでしょう。
　土曜練習で，該当する数人集めて円陣で座らせると、もう何人かはびびり顔している。何も言われないうちから思い当たることがあるらしい。わかっているけど，周りに流されてふざけてしまったというのが，その日のいいわけ。指導者の顔色見て練習したり，人によって態度変えることを責めるつもりはない。それは大人だって同じでしょ。それより，誰かが見ていれば一生懸命できるということを評価したい。「本気でできる時があるんでしょ。人が見ていなくも，周りがだらけていても本気でできるようになれば本物だ。」と話していると，「おこられなくてよかったー」って安堵の顔している男子約１名いたけど，数名は「そうだ，俺にもできる」という顔に変わった。
　ジュニア指導者１年生のとき、よくがんばったと子どもを褒めると「わたし、そんなにがんばっていません」と白けた顔された。子どもに見透かされてしまった。それ以来，子どもに迎合はしないしようにしている。本気で叱り，本気で褒めたい。最終的には本気で笑わせたい。若葉予選の後の女子写真，みんないい笑顔だったよ。