実家に用事があり、毎週末車で帰省した
高速走行中、今まで以上に後ろの車に気を配るんです､何かとA型人間は。
できるだけずーっと走行車線走っていられればいいけど、なんでこのスピードなの？って車に前走られると､やむなく追い越し車線に入る。すると後方から追い上げてくる車がミラーに映る。もしかしたらあれは｢あおり｣か？ と思うから超ゆっくりな1台抜いてすぐに走行車線に戻る。しばらくするとまたゆっくりが登場。それも今度は数台前から数珠つなぎになって走っている。仕方ないからまた追い越し車線入り、一気に加速して数台前まで行こうとしたら､前の車があわてて走行車線に車線変更した。もしかして、私が「あおり」と思われた？
なんてことを延々と続けるから、ここらで一息入れるかと高坂SAに立ち寄った。
ここはドッグランがあるから犬連れが多い。
そこで一遊びさせてグルリと散歩なんかすると1時間ほど費やしてしまうから休憩とらずに一気に長野まで行っちゃいたいところですが。とはいえ､後部座席のケージでじっとしているブランが気の毒だから結局いつも長野からの行き帰りは高坂SAに寄ることにしている。
ドッグランに近い駐車場奥に車を停めると。もうこの時点でブランは騒ぎ始めた。ケージの中で早く､早くって足踏みしてる。
ドッグランではいつも通り匂いかいだりかがれたり､自分から売ることはないけど、売られた喧嘩は律儀に買い、そうやって一通り遊んでから、さて自分もトイレに行こうかな。その間ブランどうしよう。犬連れの人はほとんど同行者がいるんですよ。一人で犬連れている人に会ったことないですよ、今のところ。だから自分がトイレに行く間犬どうするかという問題は皆さんあまりないようなんですよ。
バンの時は大変だった。ほんの少し姿が見えなくなるだけで狂ったように鳴かれたから､駐車場脇に繋いでトイレ行った時の騒ぎったらなかった。でもブランは基本飼い主のこと後追いしない。よく言えば聞き分けのあるいい子なんだけど、常に我が道を行くっていうか飼い主に対する執着心がないっていうのが正解かもしれない。
そんな子だから車に置いたままでも大丈夫なんだけど、この暑さで車内置きっ放しは大丈夫か？ だったら木陰に繋いで置こうか？ でもそんなことして万が一リード取れちゃったり、まずないと思うけど誰かにヒョイッってだっこされて連れて行かれたりしないか？ など懸念材料もあることだしと車に置いてダッシュでトイレ済ませた。
しかしトイレ出る頃には次のこと考えてしまうのです。
そうだ下り車線側SAのタリーズでアイスコーヒー買おうかな、いやいや時間かかりそうだから売店のアイスにしておこうかな等ツラツラ考えながら､結局アイス買い、垂れないように気をつけながら車戻り、一気にアイス食べすぐさま出発。
その時、ふと思った。
あれ、ブランどうした？
乗せた？
サービスエリアの木陰に繋いだっけ？
いや、トイレ行く前に乗せたような記憶ある。が、確信はない。
車内で「ブランー」と大声で呼ぶけど返答なし。
後部座席足下に置いたケージをコツコツ叩く（運転しながら､前見ながら）が返答なし。
顔は前でハンドル固定しながら､左手をグイッと後ろに伸ばしケージ揺すってみるが、返答なし。
乗せたはず。でも確信ない。
こんなことやりながら走ったら、気づいたら隣の車線をビュンビュン抜かれている。いかん、相当スピードダウンしている。前を同じスピードで走る初心者マークの車と二台揃って、非常識なノロノロ運転になっていた。
結局次のSA,嵐山で駐車場に入り後部座席のケージ開け一応確認。
ひっくりかえになって寝ていたブランは、「なんすか？」って言った、と思う。
さっき前を走っていた初心者マークの車から、若いお兄ちゃんが降りてきて、「うーん」って背伸びしていた。
お互い高速運転、気をつけよう。
