コーヒーの話④～レギュラーコーヒー

　辞書（三省堂国語辞典）の「レギュラー」の項に、レギュラーコーヒーという用例があり、（⇔インスタントコーヒー）と書かれていることから、レギュラーコーヒーはインスタントコーヒーと対立するものであることがわかります。

レギュラー〔regular〕①正式。正規。通常。「レギュラーコーヒー（⇔インスタントコーヒー）」（⇔イレギュラー）②以下略

　UCCコーヒーのホームページでレギュラーコーヒーは、

「コーヒー生豆を焙煎したコーヒー炒り豆を挽いて粉にしたもの。そのままではお湯に溶けず、コーヒーを飲むには抽出器具で濾したりすることが必要。インスタントコーヒーは、レギュラーコーヒーの抽出液から水分を除去し顆粒状にしたもので、お湯に溶ける」

と説明されています。

　私の生家の朝食はパン食で、コーヒーは毎朝飲みましたが、すべてインスタントコーヒーでした。わが家では、インスタントコーヒーのほうが「レギュラー（通常）」だったのです。

　レギュラーコーヒーを初めて飲んだのは、母方の親戚の家。叔父（母の兄）がサイフォン式のレギュラーコーヒーを淹れてくれました。

　当時私は小学生。レギュラーコーヒーは味が濃すぎて、けっして美味しいとは思えませんでした。ただ、手動ミルで豆を挽き、化学の実験装置のようなアルコールランプを使ったサイフォンでコーヒーが出来上がっていくさまは、なにか秘儀めいた魅力がありました。

　母は、コーヒーの味が美味しかったのか、私と同じでプロセスが気に入ったのかわかりませんが、少しして、叔父の家にあるのと同じサイフォンとミルを買いそろえ、自宅でも飲むようになりました。

　といっても、時間も手間もかかるので、忙しい朝の時間ではなく、週末の「三時のおやつ」の時間に淹れることが多かった。

　最初は物珍しさもあって、家族揃って楽しんでいましたが、こういうのは飽きるのも早い。紙フィルターを使ったドリップ式のほうが手間がかからないので、サイフォンは食器棚の奥にしまわれました。

　韓国でもやはり、インスタントコーヒーが「レギュラー」でした。

　私が1996年にソウルに赴任したとき、喫茶店（茶房、タバン）でインスタントコーヒーが出たときはびっくりしました。

　明洞（ミョンドン）にスターバックス１号店ができたのは2000年ぐらいでしょうか？　昼食代より一杯のコーヒーのほうが高かった覚えがあリます。

　それ以降、韓国の喫茶店のコーヒーは、一気に原豆（ウォンドゥ）コーヒーになりました。韓国ではレギュラーコーヒーのことを、原豆コーヒーといいます。

　一方、インスタントコーヒーをスティック状にして、砂糖もクリームもいっしょになったやつも根強い人気があり、ソウルの事務所では、もっぱらこちらを飲みました。

　最近の韓国のコーヒー事情はわかりません。