1980年代の中流家庭

写真：カミュナポレオン（オークションサイトより）


　1981年に発表された「成熟社会における生活の質と消費行動」というレポートに、ある調査結果が載っていました。（藤原新也『東京漂流』情報センター出版局1983年、新版新潮文庫1990年）

　レポートをまとめたのは環境文化研究所。

「あなたは今、どんなものを身のまわりに持つことによって、幸福感や満足度を得ることができるか？」

　対象は、東京都杉並区の典型的な中流住宅地域の主婦。

　結果は、

フランスパン、ブランデー、レギュラーコーヒー、百科事典、応接セット

だったそうです。特に最初の三つが多かった。

　1950～60年代の「三種の神器」（電気冷蔵庫、電気洗濯機、白黒テレビ）、1960～70年代の「新・三種の神器」（３C：カラーテレビ、カー、クーラー）に続いて、平均的な日本人が何を求めていたかがわかります。

　上位の三つ（フランスパン、ブランデー、レギュラーコーヒー）は、金額的には大したことない。買うのにそんなに大きな決心はいらない金額です。

　応接セットはそれなりに高いかもしれませんが、百科事典はセット販売ではなく、毎月１巻ずつ配本され、そのつど一巻分だけ払うので、たいした負担にはなりません。

「マイホーム」の中に、三種の神器、新・三種の神器という高額商品をすでに揃えた「中流家庭」は、その次の段階として、廉価だが「文化の香り」のするものを求め始めたんですね。

　私の生家を振り返ると、1970年頃に家を改築した際、家のメインスペースにあった10畳ほどの和室が洋風の応接間にリフォームされ、応接３点セットが置かれました。

　そのときに新しく買った洋風の大型の戸棚の下段には、刊行後間もない『平凡社世界大百科事典』が並び、上段にはサイフォン式のコーヒーセット、手動式コーヒーミル、ノリタケのコーヒーカップがありました。数年後、兄が初めてのヨーロッパ旅行で買ってきた、「カミュナポレオン 砲台」がここに加わります。

　家族７人のうち、３人までが「総入れ歯」だった関係で、あの堅いフランスパンが食卓にのぼることはありませんでした。

　さきほどのリストの品々がほぼ勢揃いしているので、『東京漂流』を読んだとき、吹き出しそうになりました。

　「百科事典」は当時、流行りだったようです。ブリタニカ国際百科事典（英国ブリタニカの翻訳版）、小学館の日本百科全書（ニッポニカ）、そして平凡社の世界大百科事典が、競うように刊行されました。

　「一家に１セット百科事典」といわれ、買わないと中流階級ではなくなるという強迫観念で買ったものの、百科事典を引くなどということは滅多にありませんでした。

　購入後、10年ぐらいして、ある項目を調べたら載っていない。落丁があったのです。その巻だけ平凡社に送って、交換してもらいましたが、10年間落丁に気づかなかったというのは、百科事典をいかに使っていなかったかの証拠です。

　カミュナポレオンは久しく「飾られて」いましたが、私が成人した後に飲んでみると、コルクの蓋は瓶に癒着して、ブランデーの風味も相当劣化していました。

　フランスパン、ブランデー、レギュラーコーヒー、百科事典、応接セット…

　これらは「実用品」としてより、中流家庭を象徴する「記号」として消費されていたんでしょう。哲学者ボードリヤールのいう「記号の消費」ですね。