ミャンマー便り～タクシー

　二度目のミャンマー訪問です。

　前回同様、タイのバンコク経由でミャンマー入りしました。ミャンマーでは北部で洪水の被害が伝えられ、バンコクでは爆弾テロもあったので、直前まで行くか行くまいか迷ったのですが、決行することにしました。

　初日は大阪からお昼頃の便でバンコクのスワンナブーム空港に行き、その日はバンコク泊。翌日早朝に、ドンムアン空港からエアアジアでヤンゴンに行きました。バンコクからは、往復航空券とホテル１泊込みで1万５千円ちょっとという安さ。

　空港で米ドルからチャットへの両替を済ませ、空港のカウンターでタクシーを手配します。ミャンマーのタクシーはメーターがないので、料金を事前に決めます。ダウンタウンのホテルまで８０００チャット（約８００円）というのは、おそらく外国人向け特別料金なのでしょう。

　運転手さんは、４０代ぐらいで、片言の英語を話します。

「日本からですか」

「ホウッケ、ジャパンガ　ラーダーバー」（はい、日本から来ました）

　ミャンマー語を使ってみました。

「ハハ、ミャンマー語ができるんですね」

「×△○×△○」

「……」

　できるのは基本的な表現だけですから、そんなふうに返されても困ります。

「ヤンゴンは、洪水、大丈夫ですか」

「ヤンゴンは大丈夫です。被害があったのは北の方です。ミャンマーは観光ですか」

「いえ、仕事です」

「シュエタゴンパヤー（シュエタゴン寺院）は行きましたか」

「前回、行きました。あと、ボージョー市場とかも」

「今回は、どこに行くんですか」

「まだ決めてませんけど、本屋には行きたいですね」

「すぐに行きますか」

「いえ、まずはホテルにチェックインしないと」

　どうも、観光案内をしたいようです。今日は移動日なので仕事はないのですが。

　とても感じの良い運転手さんだったし、英語も通じたので、結局、午後、貸切にして、いろんなところに行ってもらうことにしました。

「いくらですか」

「一日貸切なら４０ドルです」

「半日ならその半分ですね。じゃ、１１時半にまた来てください」

　２０ドルならリーズナブルです。

　ホテルでチェックインしたのが午前９時。チェックインには早すぎる時間でしたが、大目にみてもらいました。

（朝ごはんを食べていなかったな）

　部屋に荷物を置いてホテルを出ると、さっきの運転手さんがいました。

「朝ごはん食べましたか」

「いえまだです」

「じゃいっしょにどうですか。おいしいところを知っていますよ」

「そうですか」

　運転手さんに連れて行かれたところは、路上の屋台でした。

屋台！

「ここ、安くておいしいんですよ」

（そりゃ安いだろうけど……）

　これまで、タイに数知れず出張しましたが、屋台で食べたことは一度もありませんでした。衛生上の理由からです。

（うーん、ま、いいか）

　路上にビーチパラソルをかざしただけの簡易屋台。プラスチックの椅子が４つあり、空いていた一つを勧められました。運転手さんは道の段差に腰を下ろします。

　メニューは一つ。モンヒンガー。モンヒンガーとは、そうめんのような細麺（原料は多分お米）に、ナマズをすりつぶしてドロドロにした汁をかけたもの。ミャンマーの代表的な朝食です。

「これはお好みで」

　パラソルの支柱にぶら下がっている二つのビニール袋には、青唐辛子（タイのプリッキーヌ？）とパクチーの刻んだのが入っています。どちらも好物なので、小ぶりの器に盛られたモンヒンガーに投入しました。

　味はとてもおいしいのですが、あまり熱くないのが衛生的には気になります。

　食べ終わったころ、運転手さんがお茶を勧めてくれました。前のお客さんが飲み残したのを路上に捨て、そのままお茶を注ぎます。

　茶碗のふちに唇がつかないように気をつけながらすすりました。

「いくらですか」

「ヤーバーデー（大丈夫です）。私が払います」

　横目で見ていると、１０００チャット札を渡して２００チャット札三枚をおつりとして受け取っていました。

一杯、２００チャット！（２０円）

「ごちそうさま。じゃまた、午後に会いましょう」

　別れた後、ホテルの一階のカフェテリアで、ホットコーヒーを飲みました。これが２２５０チャット。さっきの朝食の１０倍以上でした。