「東海独島」遺伝子変異実験

　朝鮮日報の記事です（→リンク）

　日本の文部科学省がイ・ソヨン博士の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）滞在に反対し、韓国初の宇宙飛行士輩出が霧散するかもしれなかったことが明らかになった。日本がイ博士のＩＳＳ滞在に反対した理由は独島（日本名：竹島）問題にあると考えられ、日本による独島領有権確保の努力が全方位で繰り広げられていることを示している。

　韓国政府は、イ・ソヨン博士が微生物「東海独島」（学名トンヘアナ・ドクトネンシス）の遺伝子変異実験をはじめとする各種科学実験をＩＳＳで行うという発表を行った。東海独島は２００４年に独島近海で採取され、それまで知られていない新しい微生物と判定されたことにより、２００６年に国際学会に公式登録された。

　韓国政府消息筋によると、東海独島実験計画を知った日本の文部科学省は、韓国政府に実験計画の撤回を要求した。そうしなければイ博士のISS滞在を許すつもりはない、というのが日本の文部科学省からの通報だった。

　韓国の宇宙科学専門家らは、「ＩＳＳに数兆ウォン（数千億円）を投資した日本には、米国・ロシアと共に理事国として特定のプロジェクトを拒否できる権限がある。このため、事実上ＩＳＳ運営は満場一致で行われる」と語った。

　韓国政府としても、「東海独島」実験の取り消しを要求する日本の文部科学省の立場に対抗する策はない状況だったわけだ。このため、イ博士が宇宙に滞在するスペースがなくなり、８年間で２５０億ウォン（現在のレートで約１８億７０００万円）を投資した宇宙飛行士輩出事業が一瞬で霧散する危機に直面することになった。

　複数の政府関係者は、「宇宙飛行士輩出事業の後すぐに、３年ぶりとなる両国の首脳会談が予定されていたが、突如として悪材料が発生したことは首脳会談に大きな負担として作用していた。韓国政府が日本の外務省に対し文部科学省を説得するよう要求し、イ博士のＩＳＳ滞在が可能になり、宇宙飛行士輩出事業も成功した」と語った。

　その代わり韓国政府は、韓国初の宇宙飛行士イ・ソヨン博士が「東海独島」微生物実験を宇宙で行うという事実を大々的に広報しようとした当初の立場から、消極的な姿勢に変更するという折衷案を日本政府に提示したことが分かった。

　この「東海独島」の変異実験について，韓国のサイトを検索したのですが，ほとんどヒットしない。日本に約束した「消極的な姿勢」から，報道管制が敷かれているんでしょうか。

　わずかに言及のあるニュース（→リンク）では，

「東海独島という韓国固有の微生物を無重力環境で培養する実験も含まれていたが，この実験はＩＳＳに参与している日本を意識して非公開で進められたとされている」

　実験が成功したのか失敗したのか，本当に行われたのかもよくわかりません。

　ところで，このイ・ソヨンさん，本当に宇宙飛行士（韓国語では宇宙人）と言えるのかどうか，韓国でも疑問視されている。

　韓国版ウィキペディアには「宇宙人」「宇宙飛行士」「宇宙旅行者」「宇宙飛行参加者」なとの呼称が出てきます。

　記事によれば，もともとこのイベントは，２０００年１２月に，韓国科学技術部がロシアと共同で計画した「宇宙旅行者養成計画」に基づくもの。「宇宙旅行者募集公告」に応募した３万６０００人の中から選ばれ，ロシアで１年余りの訓練を受けた。

「ドッキング成功直後，公式記者会見の韓国側代表ペク・ホンヨル韓国航空宇宙研究院長は，韓国側の見解は単なる宇宙飛行参加者ではなく議論の余地のない宇宙飛行士だと公言したが，これは客観的な評価，韓国民の国民感情とはほど遠い，一方的な主張という意見が大部分だ」

　ようするに，韓国でもイ・ソヨンさんを宇宙飛行士とは認めていないというのが大勢のようです。